Fascinatie van Nineve: archeologen ontdekken de geheimen van koning Assurbanipal!

Fascinatie van Nineve: archeologen ontdekken de geheimen van koning Assurbanipal!

De onderzoekers van het Heidelberg Nineveh Project, onder leiding van prof. dr. Stefan Maul, maakten in de oude stad Nineveh. Deze stad, bekend om zijn historische relevantie, werd eind 8e eeuw voor Christus bewoond. De hoofdstad van het Assyrische rijk onder koning Sanherib. Tegenwoordig maakt de site deel uit van Mosul, Irak, een regio die bekend staat om zijn rijke archeologische vondsten. De nieuwe vondsten komen uit de Kuyunjik-heuvel, waar Aaron Schmitt en zijn team sinds 2022 aan het graven zijn om meer te weten te komen over de artefacten en de geschiedenis van de stad.

Historisch gezien was Nineve een centrum van het Assyrische rijk, dat zich uitstrekte van Perzië tot aan de Middellandse Zee. Koning Assurbanipal, een belangrijke monarch van het Neo-Assyrische rijk, regeerde over een rijk dat niet alleen grote gebieden omvatte, maar ook diverse culturen en volkeren. Onder zijn bewind, dat duurde van 668 tot minstens het midden van de 7e eeuw voor Christus. Duurde tot het einde van de 2e eeuw voor Christus en er werden belangrijke militaire en culturele prestaties behaald. Assurbanipal stond bekend om zijn opleiding en zijn vermogen om een ​​groot rijk te besturen dat zich uitstrekte van Egypte tot de oostgrens van Babylonië, wat het belang van deze regio onderstreepte.

De nieuwe ontdekking

Het nieuw ontdekte reliëf toont koning Assurbanipal geflankeerd door de goden Ashur en Ishtar en andere figuren. Eén van deze figuren zou kunnen worden gereconstrueerd als een schorpioenman. De wetenschappers vermoeden dat er oorspronkelijk een grote gevleugelde zonneschijf boven het reliëf is geplaatst. Het reliëf bevond zich in een muurnis tegenover de hoofdingang van de troonzaal van het paleis. Zwarte kuilen waarin de reliëffragmenten zijn ontdekt, zijn waarschijnlijk in de Hellenistische periode gegraven.

Deze opgravingen vinden niet voor de eerste keer plaats. Al aan het einde van de 19e eeuw voerden Britse onderzoekers de eerste onderzoeken uit naar het Noordpaleis, wat resulteerde in de ontdekking van reliëfs op groot formaat die nu in het British Museum te zien zijn. De huidige ontdekking was vanwege de begrafenis echter niet toegankelijk voor eerdere archeologen. Prof. Schmitt vermoedt dat deze fragmenten een belangrijke leemte in ons begrip van de regio zouden kunnen opvullen.

Onderzoek en toekomst

In samenwerking met de Iraakse State Antiquities Administration is het plan om het reliëf op de oorspronkelijke locatie te plaatsen en toegankelijk te maken voor het publiek. De wetenschappers zijn van plan de weergave en context van de vondst in detail te onderzoeken en de resultaten te publiceren, wat de kennis van de Assyrische kunst en geschiedenis aanzienlijk zou kunnen vergroten.

Het Assyrische rijk, waarvan de geschiedenis meer dan 1200 jaar duurde, speelde een cruciale rol in de ontwikkeling van beschavingen in het Oude Nabije Oosten. Met zijn indrukwekkende expansie en culturele diversiteit onder heersers als Assurbanipal heeft het rijk een blijvende stempel gedrukt op de geschiedenis die nog steeds in detail wordt bestudeerd door historici en archeologen. Nineve en de nieuwe archeologische vondsten zijn niet alleen vensters naar het verleden, maar ook de sleutel tot een dieper begrip van de oude culturen en hun heersers.