FBI og religion: Hvit nasjonalismes hemmelige forbindelse avslørt!

FBI og religion: Hvit nasjonalismes hemmelige forbindelse avslørt!

18. juni 2025 ble den anerkjente James W.C. Pennington Award gitt for å hedre fremragende vitenskapelige prestasjoner som tar for seg viktige spørsmål som slaveri, frigjøring og interkulturell forståelse. I år går prisen til Lerone A. Martin, en ekspert på amerikansk religionshistorie hvis forskning på FBIs støtte til hvit kristen nasjonalisme under J. Edgar Hoover vakte stor oppmerksomhet. Martin dekker dette emnet i detalj i sin nylige publikasjon, "The Gospel of J. Edgar Hoover", som er basert på nylig avklassifiserte dokumenter og fremhever dette samarbeidet mellom FBI og religiøse personer. Høyt Universitetet i Heidelberg Martin er også direktør for Martin Luther King Jr. Institute ved Stanford University.

Samarbeidet mellom FBI og religiøse aktører var komplekst. I tillegg til å delta på gudstjenester, ble FBI-agenter fremstilt som «soldater fra det kristne Amerika». Disse partnerskapene inkluderte deling av informasjon for prekener og styrket de politiske normene for moderne hvit evangelisering. Likevel er FBIs rolle i å overvåke religiøse grupper som anses som potensielt subversive fortsatt et omstridt spørsmål. Allerede i 1917 begynte Spesialenheten å infiltrere religiøse samfunn kjent for sine opposisjonelle standpunkter, for eksempel pasifistgrupper som motsatte seg krigen. Dette historiske forholdet mellom FBI og religion er tema for boken «The FBI and Religion», som fremhever mange sentrale momenter i denne utviklingen, fra grunnleggelsen av FBI til utfordringene til religionsfrihet i det moderne samfunn, som f.eks. Penn University beskriver.

Prisen og dens betydning

James W.C. Pennington Award, som deles ut for 13. gang i år, hedrer forskere som arbeider med temaer som var viktige for Pennington. Prisen inkluderer et én måneds forskningsopphold i Heidelberg og er finansiert av en generøs donasjon fra Manfred Lautenschläger Foundation. James W.C. Pennington selv, født i 1807 og rømte fra slaveri, var en pioner innen universitetsutdanning for svarte amerikanere og ble senere tildelt en æresdoktorgrad i teologi fra Heidelberg University.

Prof. Dr. Jan Stievermann fra Heidelberg Center for American Studies fremhever Martins omfattende ekspertise i hans forskning. Martin vil holde et foredrag den 24. juni med tittelen «The Young King: How a Faithless Teenager Became an Iconic Man of Faith». Dette vil gi en mulighet til å utdype hans innsikt i Martin Luther King Jr.s formative periode og hans kall, et tema også sentralt i Martins kommende bokprosjekt.

Sammenhengen mellom religion og rase blir i økende grad avslørt og utgjør et viktig aspekt ved spørsmålene som må diskuteres i sammenheng med samtidens debatter om innenlandsk terrorisme og trossamfunnenes innflytelse på politiske trender. Martins forskning er et talende eksempel på skjæringspunktet mellom religion, politikk og samfunn i USA og viser hvordan historiske fremstillinger og reell politisk utvikling henger tett sammen.