Forskning mot patogener: Strategier för en hälsosammare framtid!

Forskning mot patogener: Strategier för en hälsosammare framtid!

Den 8 mars 2025 ägde ett insiktsfullt samtal rum mellan journalisten Wolfgang Heim och de erkända forskarna Dr Frauke Mücksch och Dr Markus Ganter. Båda forskarna är en del av Collaborative Research Center (SFB) 1129 vid Heidelbergs universitet, som finansieras av den tyska forskningsstiftelsen. Denna SFB behandlar integrativ analys av replikering och spridning av patogener och belyser hur virus och parasiter sprids i människokroppen och hur immunsystemet reagerar på dem.

I serien ”Survival Strategies” presenteras forskningsresultaten i inspelade samtal. Dr Ganter förklarar att hennes forskning syftar till att förstå de underliggande mekanismerna som spelar en roll i spridningen av patogener. Dessa fynd är avgörande för att effektivt hämma infektioner och utveckla potentiella terapier.

Forskning om patogener

SFB 1129 fokuserar särskilt på globalt utbredda patogener som orsakar en hög sjukdomsbörda, inklusive AIDS, malaria, hepatit och influensa. Dr. Mücksch betonar att det i många fall inte finns några effektiva terapier, vaccinationer eller botemedel. Därför är det av yttersta vikt att omsätta grundforskning till praktiska tillämpningar.

Forskningen berikas genom tvärvetenskapligt samarbete med forskare från fem fakulteter vid Heidelbergs universitet samt institutioner som European Molecular Biology Laboratory och German Cancer Research Center. Talesmannen för SFB 1129, Prof. Dr. Hans-Georg Kräusslich, leder Center for Integrative Infectious Disease Research vid Heidelbergs universitetssjukhus och spelar en central roll i forskningsinsatserna.

Mekanismer för virusinfektion

En central aspekt av virusforskningen som togs upp i samtalet är virusinträdescykeln. Enligt forskning baserad på grundläggande mikrobiologi börjar denna cykel med att viruset binder till specifika receptorer på en mottaglig cell. Olika steg kan vara inblandade. Många virus binder först till en accessorisk receptor innan de går vidare till en virusspecifik receptor med hög affinitet. Ett exempel är receptorerna för HIV-viruset, som använder CD4 som primär receptor och kräver kemokiner som co-receptorer för att komma in i celler.

Interaktionerna mellan virus och värd bestämmer förloppet och resultatet av en infektion. Samtidigt beskriver mikrobiologin hur andra patogener som bakterier eller svampar kan penetrera människokroppen genom olika mekanismer, vilket understryker behovet av effektiva försvarsstrategier. Dr. Ganter undersöker särskilt reproduktionen av malariapatogenen Plasmodium för att bättre förstå dess spridning.

Det omfattande övervägandet av dessa komplexa biologiska och medicinskt relevanta ämnen kommer att fortsätta att diskuteras i serien "Survival Strategies". Inte bara virus- och parasitforskning omfattas, utan även andra viktiga sjukdomar, inklusive hjärntumörer, hjärt- och hudsjukdomar och kronisk smärta.

Arbetet med SFB 1129 har inte bara bidragit till att utöka kunskapen om infektionsmekanismer, utan också till utvecklingen av nya angreppssätt inom grundforskning som potentiellt kan leda till effektivare behandlingsstrategier. Ytterligare information och filmbidrag finns även i RNF-programmet.