Forskningsgennembrud: Konstanz-forskere revolutionerer terpenforskningen!

Forskningsgennembrud: Konstanz-forskere revolutionerer terpenforskningen!

Den 4. september 2025 annoncerede European Research Council (ERC) de nye ERC Starting Grants. I år vil kemiker Lena Barra modtage en bevilling på 1,5 millioner euro fra universitetet i Konstanz til sit "TAILOMET"-projekt. Dette projekt fokuserer på terpener, naturlige kulstofforbindelser kendt for deres medicinsk relevante egenskaber.

Som en del af "TAILOMET" planlægger Barra at bruge enzymer til at tilføje methylgrupper til terpener for specifikt at ændre deres egenskaber. Den såkaldte "magiske methyleffekt" beskriver, hvordan methylering overraskende kan påvirke de aktive ingrediensers egenskaber. Barra vil identificere naturlige enzymer og veje til at udvikle nye metoder til methylering.

Forskningsprojekter med økologisk relevans

Foruden Barra blev Catalina Chaparro-Pedraza, en økolog hos Eawag i Zürich, også tildelt et ERC Starting Grant til en værdi af 1,5 millioner euro for sit projekt "PHENOTIPPING". Dette projekt har til formål at forstå, hvordan tilpasninger af organismer til miljøændringer påvirker den økologiske modstandskraft. Chaparro-Pedraza vil kombinere empiriske og teoretiske tilgange og udføre eksperimenter med fytoplanktonpopulationer for yderligere at forstå indvirkningerne på økosystemets modstandskraft.

Begge forskere leder deres projekter ved Limnologisk Institut ved Universitetet i Konstanz, som har specialiseret sig i at forske i akvatiske økosystemer. ERC Starting Grant støtter etableringen af ​​vores egne arbejdsgrupper med henblik på at fremme innovative forskningsprojekter, som f.eks. uni-konstanz.de rapporteret.

Fænotypisk plasticitet i moderne forskning

Et vigtigt aspekt af økologisk forskning er fænotypisk plasticitet, et emne, der også behandles i andre forskningsinitiativer. Organismer reagerer på deres miljø i form af genetisk kontrol og miljømæssig interaktion. Denne plasticitet giver dem mulighed for at udvikle forskellige former afhængigt af miljøforhold. Nematoden Pristionchus pacificus er en eksemplarisk model til at studere disse tilpasninger, da den kan udvikle to forskellige mundformer under forskellige forhold, som f.eks. mpg.de højdepunkter.

Fænotypisk plasticitet er synlig ikke kun i nematoder, men også i planter, dyr og bakterier. Deres betydning for evolution og fremkomsten af ​​nye former for mangfoldighed er blevet veldokumenteret i forskningen gennem de sidste 15 år. Fremtidige undersøgelser vil fokusere på, hvordan abiotiske faktorer og føderessourcer påvirker organismers udvikling og karakteristika.

Et nyt særligt forskningsområde

I forbindelse med denne forskning lancerede Grants Committee of the German Research Foundation (DFG) Collaborative Research Center 1644 "Fænotypisk plasticitet i planter - mekanismer, begrænsninger og evolution". Dette projekt ledes af University of Potsdam og begynder i april 2024 med en varighed på tre år og ni måneder. Målet er at forstå forholdet mellem genotype og egenskabsudtryk under forskellige miljøforhold og at undersøge deres indvirkning på planters tilpasningsevne igzev.de beskriver.

I alt 17 videnskabelige delprojekter og et centralt koordineringsprojekt er involveret i SFB med partnerinstitutioner som Leibniz Instituttet for Grøntsags- og Prydplanteproduktion og Max Planck Instituttet for Molekylær Plantefysiologi. Disse initiativer illustrerer det væld af forskning, der i øjeblikket bidrager til bedre forståelse og viden om miljøtilpasninger af organismer.