Ερευνητική ανακάλυψη: Οι επιστήμονες της Konstanz φέρνουν επανάσταση στην έρευνα για τα τερπένια!

Ερευνητική ανακάλυψη: Οι επιστήμονες της Konstanz φέρνουν επανάσταση στην έρευνα για τα τερπένια!

Στις 4 Σεπτεμβρίου 2025, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (ERC) ανακοίνωσε τις νέες επιχορηγήσεις εκκίνησης του ERC. Φέτος, η χημικός Lena Barra θα λάβει επιχορήγηση 1,5 εκατομμυρίου ευρώ από το Πανεπιστήμιο της Konstanz για το έργο της «TAILOMET». Αυτό το έργο εστιάζει στα τερπένια, φυσικές ενώσεις άνθρακα, γνωστές για τις ιατρικές τους ιδιότητες.

Ως μέρος του «TAILOMET», η Barra σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ένζυμα για να προσθέσει μεθυλομάδες στα τερπένια προκειμένου να αλλάξει συγκεκριμένα τις ιδιότητές τους. Το λεγόμενο «μαγικό μεθυλικό αποτέλεσμα» περιγράφει πώς η μεθυλίωση μπορεί να επηρεάσει εκπληκτικά τις ιδιότητες των δραστικών συστατικών. Η Barra θα εντοπίσει φυσικά ένζυμα και οδούς για την ανάπτυξη νέων μεθόδων μεθυλίωσης.

Ερευνητικά έργα με οικολογική σημασία

Εκτός από τη Barra, η Catalina Chaparro-Pedraza, οικολόγος στο Eawag στη Ζυρίχη, έλαβε επίσης επιχορήγηση εκκίνησης ERC αξίας 1,5 εκατομμυρίου ευρώ για το έργο της «PHENOTIPPING». Αυτό το έργο στοχεύει να κατανοήσει πώς οι προσαρμογές των οργανισμών στην περιβαλλοντική αλλαγή επηρεάζουν την οικολογική ανθεκτικότητα. Ο Chaparro-Pedraza θα συνδυάσει εμπειρικές και θεωρητικές προσεγγίσεις και θα διεξάγει πειράματα με πληθυσμούς φυτοπλαγκτού για να κατανοήσει περαιτέρω τις επιπτώσεις στην ανθεκτικότητα του οικοσυστήματος.

Και οι δύο ερευνητές ηγούνται των έργων τους στο Λιμνολογικό Ινστιτούτο του Πανεπιστημίου της Konstanz, το οποίο ειδικεύεται στην έρευνα υδάτινων οικοσυστημάτων. Το ERC Starting Grant υποστηρίζει τη σύσταση των δικών μας ομάδων εργασίας για την προώθηση καινοτόμων ερευνητικών έργων, όπως π.χ. uni-konstanz.de αναφέρθηκε.

Φαινοτυπική πλαστικότητα στη σύγχρονη έρευνα

Μια σημαντική πτυχή της οικολογικής έρευνας είναι η φαινοτυπική πλαστικότητα, ένα θέμα που εξετάζεται επίσης σε άλλες ερευνητικές πρωτοβουλίες. Οι οργανισμοί ανταποκρίνονται στο περιβάλλον τους όσον αφορά τον γενετικό έλεγχο και την περιβαλλοντική αλληλεπίδραση. Αυτή η πλαστικότητα τους επιτρέπει να αναπτύσσουν διαφορετικά σχήματα ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Ο νηματώδης Pristionchus pacificus είναι ένα υποδειγματικό μοντέλο για τη μελέτη αυτών των προσαρμογών, καθώς μπορεί να αναπτύξει δύο διαφορετικά σχήματα στόματος υπό διαφορετικές συνθήκες, όπως π.χ. mpg.de ανταύγειες.

Η φαινοτυπική πλαστικότητα είναι ορατή όχι μόνο στους νηματώδεις, αλλά και στα φυτά, τα ζώα και τα βακτήρια. Η σημασία τους για την εξέλιξη και την εμφάνιση νέων μορφών διαφορετικότητας έχει τεκμηριωθεί καλά στην έρευνα τα τελευταία 15 χρόνια. Οι μελλοντικές μελέτες θα επικεντρωθούν στο πώς οι αβιοτικοί παράγοντες και οι πόροι τροφίμων επηρεάζουν την ανάπτυξη και τα χαρακτηριστικά των οργανισμών.

Μια νέα ειδική περιοχή έρευνας

Στο πλαίσιο αυτής της έρευνας, η Επιτροπή Επιχορηγήσεων του Γερμανικού Ιδρύματος Ερευνών (DFG) εγκαινίασε το Συνεργατικό Ερευνητικό Κέντρο 1644 «Φαινοτυπική Πλαστικότητα στα Φυτά – Μηχανισμοί, Περιορισμοί και Εξέλιξη». Αυτό το έργο διευθύνεται από το Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ και θα ξεκινήσει τον Απρίλιο του 2024 με διάρκεια τρία χρόνια και εννέα μήνες. Ο στόχος είναι να κατανοηθεί η σχέση μεταξύ γονότυπου και έκφρασης χαρακτηριστικών κάτω από διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες και να διερευνηθούν οι επιπτώσεις τους στην προσαρμοστικότητα των φυτών igzev.de περιγράφει.

Συνολικά 17 επιστημονικά υποέργα και ένα κεντρικό έργο συντονισμού εμπλέκονται στο SFB, με ιδρύματα εταίρους όπως το Ινστιτούτο Leibniz for Vegetable and Ornamental Plant Production και το Max Planck Institute for Molecular Plant Physiology. Αυτές οι πρωτοβουλίες απεικονίζουν το πλήθος της έρευνας που συμβάλλει επί του παρόντος στην καλύτερη κατανόηση και γνώση σχετικά με τις περιβαλλοντικές προσαρμογές των οργανισμών.