Iskorak u istraživanju: znanstvenici iz Konstanza revolucionirali su istraživanje terpena!

Iskorak u istraživanju: znanstvenici iz Konstanza revolucionirali su istraživanje terpena!

Dana 4. rujna 2025. Europsko istraživačko vijeće (ERC) objavilo je nove ERC-ove početne potpore. Kemičarka Lena Barra ove će godine od Sveučilišta u Konstanzu dobiti potporu od 1,5 milijuna eura za svoj projekt “TAILOMET”. Ovaj projekt fokusiran je na terpene, prirodne spojeve ugljika poznate po svojim medicinski relevantnim svojstvima.

Kao dio “TAILOMETA”, Barra planira koristiti enzime za dodavanje metilnih skupina terpenima kako bi specifično promijenila njihova svojstva. Takozvani "magični metilni učinak" opisuje kako metilacija može iznenađujuće utjecati na svojstva aktivnih sastojaka. Barra će identificirati prirodne enzime i putove za razvoj novih metoda za metilaciju.

Istraživački projekti od ekološke važnosti

Osim Barre, Catalina Chaparro-Pedraza, ekologinja u Eawagu u Zürichu, također je dobila ERC Starting Grant vrijedan 1,5 milijuna eura za svoj projekt “PHENOTIPPING”. Ovaj projekt ima za cilj razumjeti kako prilagodbe organizama na promjene okoliša utječu na ekološku otpornost. Chaparro-Pedraza će kombinirati empirijske i teorijske pristupe i provesti eksperimente s populacijama fitoplanktona kako bi dodatno razumjeli utjecaje na otpornost ekosustava.

Oba istraživača vode svoje projekte na Limnološkom institutu na Sveučilištu u Konstanzu, koji je specijaliziran za istraživanje vodenih ekosustava. ERC Starting Grant podupire osnivanje vlastitih radnih skupina kako bismo unaprijedili inovativne istraživačke projekte, kao što su uni-konstanz.de prijavio.

Fenotipska plastičnost u suvremenim istraživanjima

Važan aspekt ekoloških istraživanja je fenotipska plastičnost, tema koja se također obrađuje u drugim istraživačkim inicijativama. Organizmi reagiraju na svoj okoliš u smislu genetske kontrole i interakcije s okolišem. Ova plastičnost im omogućuje da razviju različite oblike ovisno o uvjetima okoline. Nematoda Pristionchus pacificus primjeran je model za proučavanje ovih prilagodbi, jer može razviti dva različita oblika usta pod različitim uvjetima, kao što je mpg.de ističe.

Fenotipska plastičnost vidljiva je ne samo kod nematoda, već i kod biljaka, životinja i bakterija. Njihova važnost za evoluciju i pojavu novih oblika raznolikosti dobro je dokumentirana u istraživanjima u posljednjih 15 godina. Buduća istraživanja usredotočit će se na to kako abiotski čimbenici i izvori hrane utječu na razvoj i karakteristike organizama.

Novo posebno područje istraživanja

U kontekstu ovog istraživanja, Odbor za potpore Njemačke istraživačke zaklade (DFG) pokrenuo je Collaborative Research Center 1644 “Fenotipska plastičnost u biljkama – mehanizmi, ograničenja i evolucija”. Ovaj projekt vodi Sveučilište u Potsdamu, a započet će u travnju 2024. i trajat će tri godine i devet mjeseci. Cilj je razumjeti odnos između genotipa i ekspresije svojstava u različitim okolišnim uvjetima te istražiti njihove učinke na prilagodljivost biljaka igzev.de opisuje.

U SFB je uključeno ukupno 17 znanstvenih potprojekata i središnji koordinacijski projekt, s partnerskim institucijama kao što su Leibniz Institut za proizvodnju povrća i ukrasnog bilja i Max Planck Institut za molekularnu fiziologiju biljaka. Ove inicijative ilustriraju brojna istraživanja koja trenutno pridonose boljem razumijevanju i znanju o prilagodbama organizama na okoliš.