Adattamenti genetici dei suricati: sopravvivere ai cambiamenti climatici!

Adattamenti genetici dei suricati: sopravvivere ai cambiamenti climatici!

Un recente studio condotto dall’Università di Ulm mostra che i suricati si adattano geneticamente a una forma di tubercolosi specie-specifica. La ricerca si basa su dati estesi provenienti da oltre 1.500 suricati raccolti in un periodo di due decenni. Tubercolosi, causata dal batterioMycobacterium suricattae, ha un impatto significativo sull'aspettativa di vita e sulla riproduzione di questi animali, come uni-ulm.de riportato.

Lo studio dimostra che i cambiamenti nella variabilità genetica, in particolare nei geni MHC (Major Histocompatibility Complex), sono cruciali per la difesa immunitaria dei suricati. Una variante genetica specifica, originariamente considerata un fattore di rischio, ha ora dimostrato di avere un vantaggio in termini di sopravvivenza. Ciò evidenzia i complessi meccanismi di adattamento degli animali selvatici in risposta alle mutevoli influenze ambientali.

L’influenza del cambiamento climatico

Un aspetto centrale dello studio è l’influenza dei cambiamenti climatici sulla diffusione della tubercolosi. Temperature più elevate e cambiamenti nelle precipitazioni aumentano la diffusione della malattia. Nel Kalahari, dove è stata condotta la ricerca, la temperatura media massima è aumentata di oltre due gradi negli ultimi due decenni, ovvero cinque volte superiore alla media globale. Ciò non ha solo un impatto sulla diffusione della tubercolosi, ma anche sul microbioma intestinale dei suricati, portando a una maggiore suscettibilità a malattie come mdr.de determina.

L'analisi dei campioni fecali mostra un aumento dei batterioidi patogeni e una diminuzione dei batteri lattici benefici per la salute. Questi cambiamenti nel microbioma, fondamentale per il metabolismo e l’immunità, possono causare seri problemi di salute e ridurre ulteriormente l’aspettativa di vita dei suricati.

Agenti patogeni e influenze umane

Le complesse dinamiche tra cambiamento climatico, adattamento genetico e comparsa di malattie sono esemplificative delle sfide che devono affrontare molte specie animali. Le zoonosi, cioè le malattie che possono essere trasmesse dagli animali all’uomo, stanno diventando sempre più urgenti. Il cambiamento climatico sta costringendo gli animali a cambiare o a lasciare i loro habitat, diventando potenzialmente portatori di agenti patogeni. Come helmholtz-klima.de spiega, l’intrusione dell’uomo negli habitat di altre specie provoca il passaggio degli agenti patogeni da un ospite all’altro.

Questi risultati forniscono una guida preziosa per le strategie di salute e conservazione della fauna selvatica. La ricerca è stata finanziata dalla Fondazione tedesca per la ricerca e i risultati sono stati pubblicati sulla rivistaEcologia ed evoluzione della naturapubblicato. Sta diventando chiaro che la diversità genetica è cruciale non solo per la preservazione della specie, ma anche per la sua resistenza alle malattie.