Årets mikrob 2025: Corynebacterium glutamicum revolutionerar branschen!

Årets mikrob 2025: Corynebacterium glutamicum revolutionerar branschen!

Mikrobiologi firar en betydande milstolpe. Corynebacterium glutamicum utsågs till "Årets mikrob 2025" av Föreningen för allmän och tillämpad mikrobiologi. Detta val understryker den enorma betydelsen av denna typ av bakterier, som är av central relevans inte bara för livsmedels- och foderindustrin utan även för läkemedelsindustrin. C. glutamicum har vuxit fram som en naturlig producent av glutamat, en avgörande krydda som producerar den eftertraktade "umami"-smaken.

Med en årlig produktion på 3,5 miljoner ton natriumglutamat kallas bakterien ofta för "den dolda mästaren". Det är den okända världsledaren inom detta område, med industriell produktion av natriumglutamat som börjar omedelbart efter upptäckten av dess kapacitet. Den enorma effekten motsvarar lasten på ett godståg som är över 850 kilometer långt, fyllt med cirka 50 000 vagnar.

Betydelse i forskning

Karlsruhe Institute of Technology (KIT) spelar en central roll i forskningen om Corynebacterium glutamicum. Som en del av DFG:s prioriterade program "InterZell" är KIT involverat i olika forskningsprojekt, inklusive det specifika projektet "SIMBAL". Detta fokuserar på biotekniska processer med mikroorganismer. Professor Alexander Grünberger, en ledande forskare vid KIT Institute for Bio- and Food Engineering, leder intensiva studier på C. glutamicum.

I denna forskning studeras två stammar av C. glutamicum i ett samodlingssystem, där varje stam är auxotrof för en essentiell aminosyra. Det gör att stammarna kan förse varandra med den aminosyra de behöver och på så sätt främja deras tillväxt. Genom dessa innovativa tillvägagångssätt hoppas forskarna få nya insikter i biotekniska produktionsprocesser på cellnivå.

Naturliga egenskaper och användningsområden

Corynebacterium glutamicum är känd för sin distinkta klubbform och sitt hårda, vattenavvisande cellskal som gör att den kan frodas under en mängd olika förhållanden. Dessa egenskaper är avgörande för användning inom industrin, särskilt eftersom bakterien är ofarlig för människor. Faktum är att många besläktade arter är fördelaktiga för den mänskliga mikrobiomet. Men det finns också patogena relaterade arter, såsom Corynebacterium diphtheriae, som kan orsaka sjukdomar.

En annan spännande aspekt av forskningen är bakteriens förmåga att effektivt utnyttja rester från biodieselproduktion och växtavfall. Denna utveckling kan bidra till att minska beroendet av fossila råvaror. Dessutom kan den nära relationen till Mycobacterium tuberculosis öppna möjligheter för nya medicinska tillämpningar.

Sammanfattningsvis belyser priset av Corynebacterium glutamicum som Årets mikrob 2025 både den viktiga roll som denna bakterieart har i branschen och de lovande utsikterna för dess forskning. Oavsett om det gäller livsmedelsproduktion eller medicinsk forskning, kommer C. glutamicum att fortsätta att vara i rampljuset för vetenskaplig uppmärksamhet.

KIT rapporterar om priset och forskningsprojekten. De också VAAM höjdpunkter, hur viktig denna bakterie är för industrin, medan andra källor utöka sammanhanget till att omfatta betydelsen av umami och natriumglutamat.