Nieuw Instituut voor Geografie in Heidelberg: Kennis voor de toekomst!

Nieuw Instituut voor Geografie in Heidelberg: Kennis voor de toekomst!

Op 11 april 2025 vond een belangrijke viering plaats van de oprichting van het nieuwe Instituut voor Geografie en Geocommunicatie aan de Heidelberg University of Education. De geografen van de universiteit mochten talrijke eregasten verwelkomen, waaronder hooggeplaatste vertegenwoordigers van de Duitse UNESCO-commissie, het ministerie van Cultuur, Jeugd en Sport en het ministerie van Wetenschap, Onderzoek en Kunst. Dit evenement markeert een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van de geografie als natuur- en sociale wetenschap.

Bijzonder opmerkelijk is de verlenging van de UNESCO-leerstoel Aardobservatie en Geocommunicatie, die onder leiding staat van professor dr. Alexander Siegmund. De leerstoel, die sinds 2016 bestaat, is inmiddels verlengd tot eind 2028. Deze leerstoel is niet alleen de enige in Baden-Württemberg, maar is ook één van de 17 UNESCO-leerstoelen in Duitsland.

Focus op duurzame ontwikkeling

Het nieuwe instituut zal zijn werk richten op duurzaamheid en milieurisicobeheer, met name op kwesties als klimaatverandering en geopolitieke kwesties. De geplande maatregelen omvatten onder meer een bijscholingsprogramma voor actoren in UNESCO-steden dat het gebruik van moderne geotechnologieën bevordert. Dit is een cruciale stap in het ondersteunen van de mondiale duurzaamheidsdoelstellingen.

Het werkprogramma van de UNESCO-leerstoel omvat het gebruik van digitale geomedia, klimaatverandering en onderwijs voor duurzame ontwikkeling. De leerstoel staat niet alleen bekend om zijn onderzoeksactiviteiten, maar ook om zijn rol bij het lesgeven en voorbereiden van de volgende generatie geografen.

Inzicht in het nieuwe instituut

Het evenement, dat werd gekenmerkt door diverse programmaonderdelen, waaronder begroetingen en een interactieve quiz, gaf de deelnemers waardevolle inzichten in het toekomstige profiel van het instituut. De gasten, waaronder vertegenwoordigers van het ministerie, leden van de universiteit en een delegatie docenten en studenten van de Heisenberg High School in Bruchsal, toonden grote belangstelling voor de nieuwe benaderingen en initiatieven die het instituut wil nastreven.

Het feest werd afgerond met een receptie met hapjes, drankjes en aanbiedingen uit de wereld van virtual en augmented reality. In deze context werd ook het belang van digitale media in de moderne geografie benadrukt.

Professor Dr. Alexander Siegmund, die niet alleen de UNESCO-leerstoel bekleedt maar ook de afdeling geografie van de Heidelberg University of Education leidt, is een centrale figuur in deze innovatieve omgeving. Hij is mede-oprichter en bestuurslid van het Heidelberg Environmental Center en heeft verschillende initiatieven gelanceerd, zoals het GIS-station “Klaus Tschira Competence Center for Digital Geomedia”, dat onder zijn leiding staat. Hij leidt ook het ‘Geco-Lab’, een competentiecentrum voor geo-ecologisch ruimtelijk onderzoek, en is daarmee op indrukwekkende wijze betrokken bij de geowetenschappen in de regio.