Mondiaal plastic afval: Genève onderhandelt over een baanbrekend contract!

Mondiaal plastic afval: Genève onderhandelt over een baanbrekend contract!

Op 5 augustus 2025 zullen in Genève belangrijke onderhandelingen beginnen om de mondiale plasticvervuiling te bestrijden. Meer dan 170 VN-lidstaten zijn samengekomen om te onderhandelen over een bindende overeenkomst. Deze gesprekken, die tot 14 augustus lopen, maken deel uit van de vijfde internationale conferentie over de aanpak van plasticvervuiling.

Het mondiale plasticafval heeft alarmerende proporties aangenomen: naar schatting vervuilt ongeveer acht miljard ton plastic afval de planeet. Het grootste deel hiervan is afkomstig van de voortdurend groeiende plasticproductie, die niet alleen bijdraagt ​​aan de milieuvervuiling, maar ook aanzienlijk aan de klimaatverandering. De uitstoot van broeikasgassen als gevolg van de plasticproductie overtreft nu al die van de hele staat Brazilië, wat de urgentie van de onderhandelingen onderstreept om actie te ondernemen tegen deze ontwikkeling.

Gezondheidseffecten en kwetsbare groepen

Volgens de ‘Lancet Countdown on Health and Plastics’, gesteund door de Universiteit van Heidelberg en andere instellingen, is de blootstelling aan micro- en nanoplastics en gevaarlijke chemicaliën wereldwijd wijdverbreid. Deze stoffen kunnen niet alleen in het milieu worden gedetecteerd, maar ook in levende wezens en mensen. Ze kunnen ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben, variërend van ziekte tot overlijden. Kwetsbare bevolkingsgroepen worden onevenredig zwaar getroffen, hetgeen een eerlijke afweging bij de onderhandelingen vereist. Het rapport zal indicatoren van de productie van plastic, de blootstelling en de gevolgen voor de gezondheid identificeren en regelmatig bijwerken om de onderhandelingen te ondersteunen.

De onderhandelingen zijn de afgelopen maanden al geïntensiveerd. De laatste bijeenkomst in november 2024 in Busan, Korea, bracht vooruitgang, maar een eindresultaat werd uitgesteld. WWF dringt er bij regeringen op aan om in Genève een mondiaal verdrag aan te nemen met duidelijke en afdwingbare regels. Het doel is om het milieu en de mens duurzaam en effectief te beschermen.

Mondiale uitdagingen en lokale maatregelen

De huidige stand van zaken op het gebied van de plasticproductie is zorgwekkend. Jaarlijks wordt wereldwijd ongeveer 413 miljoen ton plastic geproduceerd, waarvan slechts negen procent wordt gerecycled. De rest belandt vaak op stortplaatsen, wordt verbrand of komt rechtstreeks in zee terecht, waar het aanzienlijke schade aan het milieu en de gezondheid veroorzaakt. Onderzoekers hebben erop gewezen dat een vermindering van de plasticproductie met 12 tot 19 procent noodzakelijk zou zijn om de klimaatdoelstellingen te bereiken.

De uitdagingen zijn echter enorm. Terwijl bijna honderd landen, waaronder veel uit Afrika en Latijns-Amerika, aandringen op een ambitieus verdrag, blokkeren vooral productielanden en olieproducenten als Rusland, Iran en Saoedi-Arabië progressievere regelgevingsvoorstellen. Een ander kritisch punt is de invloed van de kunststofindustrie, die door middel van lobbywerk de onderhandelingen probeert te domineren. Wetenschappers maken melding van intimidatie en laster die een evenwichtige basis voor discussie proberen te ondermijnen.

In Duitsland wordt bijvoorbeeld jaarlijks 16 miljard euro uitgegeven aan afvalbeheer en milieuvervuiling. Als grootste kunststofproducent van Europa met een jaarlijkse productie van acht miljoen ton heeft het land een bijzondere verantwoordelijkheid om actief aan oplossingen te werken. Wetenschappers en milieuactivisten roepen op tot een drastische vermindering van de productie en het gebruik van plastic om mens en milieu te beschermen en toekomstige generaties niet te belasten.

Over het geheel genomen hebben de staten in Genève een historische kans om een ​​alomvattende overdracht van verantwoordelijkheid tot stand te brengen. Het valt nog te bezien of de afgevaardigden de moed zullen hebben om het eens te worden over concrete en bindende maatregelen en zo een beslissende stap te zetten in de richting van een duurzamer gebruik van plastic. The Lancet Countdown on Health and Plastics zal een belangrijke ondersteuner zijn bij het verstrekken van de nodige gegevens en analyses om de gezondheids- en milieueffecten van de plasticproductie onder de aandacht te brengen.

Bronnen: Universiteit van Heidelberg, WWF, Duitse golf.