Psykiatri under nationalsocialismen: Forbrydelser og at komme overens med historien

Psykiatri under nationalsocialismen: Forbrydelser og at komme overens med historien

Psykiatriske hospitaler blev grusomme steder for mord under nazitiden. Det anslås, at mindst 250.000 psykisk syge og handicappede mennesker blev ofre for det brutale dødshjælpsprogram. Disse chokerende fakta blev diskuteret af prof. Maike Rozzoll, en kendt historiker inden for farmaci og medicin ved universitetet i Marburg, i et foredrag med titlen "Efter mordet på de syge". Arrangementet fandt sted som en del af Ruperto Carola Lecture Series på universitetet i Heidelberg, som beskæftiger sig med samfundsrelevante forskningsspørgsmål for at bringe dem tættere på et bredt publikum. Denne forelæsningsrække har titlen "1945: Epoktærskel og oplevelsesrum" og giver både en retrospektiv fortolkning af afslutningen på Anden Verdenskrig og en rekonstruktion af menneskelig erfaring og lidelse i denne tid.

Prof. Rozzoll forklarede, at det institutionelle psykiatriske system i Tyskland stort set forblev uændret indtil den psykiatriske reform i 1970'erne. Dødshjælps- og tvangssteriliseringens indspil, hvor psykiatere var aktivt involveret, tegner et mørkt billede af psykiatriens rolle under nazitiden. Forskning viser, at over 70.000 patienter blev myrdet i drabscentre mellem januar 1940 og august 1941, ofte uden nogensinde at blive set personligt af en psykiater.

Psykiatriens rolle

Tysk psykiatri var ikke kun et passivt vidne, men også en aktiv deltager i nationalsocialismens forbrydelser. Omtrent 296.000 mentalt svækkede børn og voksne blev myrdet mellem 1933 og 1945, en del af en omfattende plan for at udrydde "mindreværdige" mennesker. To holdninger til dette emne diskuteres: Den ene ser en diskontinuitet mellem 1933 og 1945 og erklærer psykiatrien for et offer for politiske begrænsninger, mens den anden taler om en kontinuitet af modeller og mennesker før og efter 1933 og understreger psykiaternes aktive bidrag.

Forudsætningerne for disse forbrydelser lå i socialdarwinismen og eugenikken, som begyndte i det 19. århundrede. Racehygiejne blev politisk fremmet i Weimarrepublikken, hvor opfordringer til "eutanasi" blev formuleret allerede i 1920'erne af filosofferne Karl Binding og Alfred Erich Hoche. I 1933 blev "Loven til forebyggelse af arveligt syge afkom" vedtaget, som tillod tvangssterilisering af handicappede og psykisk syge.

Efterkrigstid og nyvurdering

Titusindvis af patienter døde ikke kun af aktive drab, men også af uagtsomhed eller medicinsk omsorgssvigt på plejehjem. Dødshjælpsoperationerne var ikke kun centraliserede, men også decentraliserede, hvilket førte til yderligere mord i forskellige faciliteter. På trods af de udbredte og systematiske forbrydelser blev mange af de involverede læger og psykiatere aldrig stillet for retten efter krigen. I Nürnberg-lægeforsøgene blev kun få som Karl Brandt og Viktor Brack dømt til døden.

Forbrydelserne blev ikke behandlet i lang tid. De første videnskabelige undersøgelser af psykiatriens rolle i nationalsocialismen blev først startet i 1940'erne, men forskningen tog først for alvor fart i 1960'erne. Det komplekse samspil mellem ideologiske motiver, medicinsk praksis og systematisk mord forbliver et mørkt kapitel i psykiatriens historie, der påvirker ikke kun det professionelle samfund, men også samfundet som helhed. Forelæsningsrækken på universitetet i Heidelberg formidler en dybdegående undersøgelse af disse emner gennem forelæsningerne og fremmer en forståelse af den historiske kontekst og de menneskelige tragedier, der fandt sted i psykiatriske institutioner.

Forelæsningerne i Ruperto Carola-forelæsningsrækken finder sted om mandagen i auditoriet på Det Gamle Universitet. Optagelserne vil senere være tilgængelige på heiONLINE, Heidelberg Universitets centrale portal. Denne løbende undersøgelse af psykiatriens historie er afgørende for at holde ofrenes hukommelse i live og for at lære af fortiden.