Declínio dos fatos na política: o que isso significa para a democracia?

Declínio dos fatos na política: o que isso significa para a democracia?

Num estudo abrangente, uma equipa de investigação internacional liderada pelo Cluster de Excelência “A Política da Desigualdade” examinou a retórica política em oito milhões de discursos do Congresso dos EUA entre 1879 e 2022. Os resultados mostram uma tendência preocupante: a referência a factos na retórica política tem diminuído constantemente desde a década de 1970, mas está agora no nível mais baixo de todos os tempos. Num ambiente político caracterizado pela crescente polarização e desigualdade económica, isto é uma indicação de uma mudança profunda na política dos EUA. O que é particularmente surpreendente é que o declínio na referência factual entre os republicanos tem sido mais acentuado desde 2021, ao mesmo tempo que a produtividade legislativa está a diminuir.

O estudo, publicado na revista Nature Human Behavior, utiliza métodos de análise auxiliados por computador para avaliar os discursos e identificar palavras significativas. Os pesquisadores identificaram 49 palavras-chave para linguagem baseada em fatos e 35 para linguagem baseada em intuição. Um indicador recentemente desenvolvido, o EMI (“Evidência-Menos-Intuição”), quantifica a relação entre os dois tipos de retórica. Um valor EMI positivo indica uma maior referência a factos, enquanto um valor negativo sugere uma tendência para crenças pessoais.

O contexto da política atual dos EUA

Dois meses após as últimas eleições nos EUA, as câmaras do Congresso reúnem-se para a sua sessão constituinte. Um ponto chave da agenda será a eleição do novo líder da Câmara dos Representantes, com o atual líder Mike Johnson, apoiado por Donald Trump, a lutar pela reeleição. Na Câmara dos Representantes, os republicanos têm maioria com 220 dos 435 assentos, enquanto o Senado tinha 53 senadores republicanos. Se houver conflitos repetidos sobre nomeações para o Gabinete, que poderão enfrentar oposição no Senado, isso poderá prejudicar significativamente a agenda de Trump a partir de 2026. Aqui, as dificuldades de um clima político polarizador misturam-se com os desafios que tal maioria traz.

Outro aspecto da actual situação política é a lei orçamental da Câmara dos Representantes, que poderá levar a potenciais conflitos orçamentais e possíveis paralisações. As investigações do Congresso podem desempenhar um papel aqui. Dada a crescente polarização política, os compromissos entre os campos parecem cada vez mais difíceis, o que coloca desafios consideráveis ​​às instituições políticas. Para evitar obstáculos legislativos, Trump poderia também utilizar ordens executivas presidenciais para prosseguir os seus objectivos políticos, embora tais medidas sejam menos sustentáveis ​​e possam ser retiradas a qualquer momento pelos sucessores.

O papel das mídias digitais

Numa altura em que as redes sociais estão a revolucionar os canais de notícias e de comunicação, o papel que desempenham na comunicação política é crucial. Os meios de comunicação social permitem que as instituições políticas e governamentais interajam directamente com um público de massa e está a emergir um sistema de meios de comunicação híbrido. Num sistema deste tipo, é crucial que políticos como Trump utilizem as plataformas digitais de forma eficaz. A campanha de Trump de 2016 marcou uma mudança no uso das mídias sociais pelos atores políticos, ao usar publicidade direcionada com base nos dados dos usuários.

Na Alemanha, os inquéritos mostram que cada vez mais cidadãos recebem principalmente as suas notícias online, o que não passa despercebido aos partidos políticos. Estão cada vez mais a estabelecer contacto direto com os eleitores mais jovens através de canais digitais. A comunicação de campanha digital é agora vista como parte integrante da estratégia política, com o marketing de influência e o micromarketing cada vez mais em destaque. Estas tendências estão a provocar uma reacção dos partidos tradicionais que lutam por votos.

Em resumo, a actual retórica política no Congresso dos EUA não se caracteriza apenas por um afastamento dos factos, mas também deve ser vista no contexto mais amplo da polarização política, das mudanças na comunicação dos eleitores e do papel crescente dos meios de comunicação social. Enquanto alguns vêem os meios de comunicação social como uma fonte de desinformação e fragmentação, para outros podem servir como plataformas para a participação e mobilização política activa.