Schoonheid en succes: hoe aantrekkelijkheid onze kansen beïnvloedt

Schoonheid en succes: hoe aantrekkelijkheid onze kansen beïnvloedt

Op 4 juni 2025 publiceerde een onderzoeksteam onder leiding van Wladislaw Mill van de Universiteit van Mannheim en Benjamin Kohler van ETH Zürich een uitgebreid onderzoek in het tijdschriftWetenschappelijke rapporten. Dit onderzoek analyseerde de invloed van schoonheid op sociaal succes en culturele percepties van aantrekkelijkheid in verschillende landen. De onderzoekers ontwikkelden een cross-nationale index gebaseerd op grote taalmodellen om de associaties tussen de term ‘mooi’ en positieve kenmerken zoals ‘succesvol’ te onderzoeken.

De resultaten van het onderzoek laten een opvallende ‘schoonheidspremie’ zien die over de hele wereld wijdverspreid is, maar die aanzienlijk varieert in vorm en definitie. Terwijl in westerse landen, zoals Frankrijk, Italië en Finland, schoonheid vaak wordt gekoppeld aan competentie, intelligentie en betrouwbaarheid, zijn de percepties in Oost-Europa, vooral in Roemenië, en in sommige Aziatische landen, zoals Vietnam, aanzienlijk anders. Hier wordt schoonheid minder vaak geassocieerd met positieve en vaak zelfs met negatieve kenmerken, wat vragen oproept over de culturele perceptie van schoonheid.

Culturele normen en hun implicaties

De studie identificeert ook een significante invloed van culturele schoonheidsnormen op sociale machtsstructuren. Deze percepties kunnen verstrekkende gevolgen hebben voor de verdeling van kansen op terreinen als sollicitaties en salarisonderhandelingen. Mill en Kohler suggereren dat schoonheidsidealen in sommige culturen evolutionaire voordelen kunnen bieden, wat de ongelijke perceptie van schoonheid verklaart. Dit komt overeen met verdere bevindingen dat schoonheid in verschillende sociale contexten verschillend wordt gewaardeerd.

Aanvullend onderzoek benadrukt de complexiteit van de relatie tussen schoonheid en carrièresucces. Een onderzoek van Satoshi Kanazawa en Mary Still concludeert dat schoonheid alleen geen bepalende factor is voor het inkomensniveau. Integendeel, intelligentie, gezondheid en persoonlijkheid spelen een cruciale rol, waardoor de opvatting van een algemene ‘schoonheidspremie’ onbestaande is. Niettemin laat een eerder onderzoek van Eva Sierminska zien dat aantrekkelijkheid professioneel succes in bepaalde bedrijfstakken merkbaar kan bevorderen.

Invloed op professioneel succes

Gemiddeld verdienen mooie mannen tussen de 5 en 7% meer dan hun onaantrekkelijke collega's, terwijl het verschil bij vrouwen tussen de 2 en 4% ligt. Critici benadrukken echter dat er een gebrek is aan een uniforme definitie van schoonheid en dat ook zelfvertrouwen en charisma cruciaal zijn voor professioneel succes. De complexiteit van dit onderwerp maakt duidelijk dat het begrip van schoonheid gelaagd is en verder gaat dan de uiterlijke verschijning.

In een ander sociaal onderzoek zeiden veel respondenten dat ze zichzelf mooier maakten voor zichzelf dan voor anderen. Dit blijkt uit een onderzoek van het damesbladBridget94% van de ondervraagde vrouwen zei dat ze zichzelf voor zichzelf stylen. Dit illustreert dat het proces van jezelf verfraaien vaak wordt gezien als een dieper identiteitswerk dat niet louter oppervlakkige motieven nastreeft.

De ideologie van de schoonheidsbranche laat zien dat schoonheid niet alleen een zaak van vrouwen is, maar ook mannen steeds meer beïnvloedt. Historisch gezien hebben mannen zich laten leiden door schoonheidsidealen die in de loop van de tijd zijn veranderd. Zelfs in de moderne samenleving is mooi doen voor veel mensen een middel tot sociale erkenning en het leggen van contacten.

Samenvattend lijkt het erop dat schoonheidspraktijken sociale normen en verwachtingen weerspiegelen en dat fysieke aantrekkelijkheid steeds belangrijker wordt geacht voor professioneel succes. Schoonheid wordt niet alleen gezien als een esthetisch oordeel, maar ook als een sociaal proces dat individualiteit en authenticiteit benadrukt, waardoor het begrip van schoonheid en de invloed ervan op succes in het professionele en privéleven complex en dynamisch wordt.

Het onderzoek van Mill en Kohler biedt dus waardevolle inzichten in de genuanceerde effecten van schoonheid en benadrukt de noodzaak om de sociale en culturele dimensies van aantrekkelijkheid kritisch te onderzoeken. In de toekomst valt nog te bezien in hoeverre deze bevindingen de maatschappelijke perceptie van schoonheid en de waarde ervan in het dagelijks leven kunnen veranderen. uni-mannheim.de meldt dat... Arbeits-abc.de laat zien dat... bpb.de benadrukte dat…