Cultivos redescubiertos: ¿esperanza para la nutrición de África?

Cultivos redescubiertos: ¿esperanza para la nutrición de África?

El cambio climático ha afectado significativamente la productividad agrícola en África. Las condiciones climáticas extremas no sólo provocan una reducción de los rendimientos, sino también la inseguridad alimentaria en las zonas rurales y la obesidad en las zonas urbanas. En este contexto, el redescubrimiento de cultivos olvidados podría desempeñar un papel crucial en la mejora de la seguridad alimentaria en el sur de África. Según la Universidad de Hohenheim, hasta el momento muchas plantas autóctonas no han sido suficientemente investigadas, pero su potencial es enorme. El proyecto colaborativo INCrease tiene como objetivo aumentar la conciencia sobre estas plantas y promover su uso en la agricultura moderna, dijo uni-hohenheim.de.

Bajo la dirección de la Prof. Dra. Christine Wieck, el proyecto proporcionará un primer impulso para fortalecer los sistemas de cultivo locales. Los enfoques innovadores son particularmente demandados en regiones donde las pequeñas empresas luchan con métodos agrícolas obsoletos y falta de conocimiento.

Innovaciones para mejorar la seguridad alimentaria

Además de los esfuerzos de INCrease, el proyecto InnoFoodAfrica, financiado con fondos europeos, está investigando el potencial de los cultivos tradicionales climáticamente inteligentes para el desarrollo de alimentos equilibrados. Este proyecto tiene como objetivo utilizar residuos de cultivos como biomateriales para embalaje y promover la agricultura local. La introducción de variedades de semillas mejoradas, así como manuales y vídeos completos sobre mejores prácticas agrícolas tiene como objetivo mejorar significativamente los métodos agrícolas y la calidad de los alimentos. En particular, ya se han desarrollado 15 prototipos de harinas y alimentos saludables, como galletas saladas y pastas, complementados con procesos de pretratamiento que ahorran energía para garantizar la disponibilidad de la cosecha durante todo el año, explicó cordis.europa.eu.

Otro foco de atención está en la planta parecida a un tubérculo Mashua, que se considera de alto rendimiento y más nutritiva que las patatas, pero está limitada a ciertas latitudes debido a sabores indeseables y restricciones de cultivo. El Dr. Hunziker, investigador postdoctoral de la Universidad de Heidelberg, destaca la importancia de ampliar el conocimiento sobre este tipo de especies de plantas infrautilizadas para promover su uso y contribuir así a la seguridad alimentaria mundial, como uni-heidelberg.de informó.

Papel de la ciencia y la investigación

La comunidad científica internacional también desempeña un papel crucial en este entorno. El Prof. Dr. Volker Wulfmeyer de la Universidad de Hohenheim ha sido nombrado copresidente del panel GLASS, lo que lo convierte en el primer científico alemán en ocupar este puesto. Sus responsabilidades incluyen la gestión internacional de proyectos de investigación en la interfaz entre la superficie terrestre y la atmósfera. Esto es particularmente relevante ya que los desafíos del cambio climático están inextricablemente vinculados a la productividad agrícola.

El compromiso de los científicos es indiscutible, y la multitud de iniciativas, que tienen rostros tanto locales como internacionales, muestran cómo se están desarrollando soluciones urgentemente necesarias en la lucha contra la inseguridad alimentaria y los efectos del cambio climático. El conocimiento de las plantas nativas y su uso será una contribución importante al fortalecimiento de la seguridad alimentaria en África.