Colture riscoperte: speranza per la nutrizione dell'Africa?!

Colture riscoperte: speranza per la nutrizione dell'Africa?!

Il cambiamento climatico ha influenzato in modo significativo la produttività agricola in Africa. Le condizioni meteorologiche estreme non portano solo alla riduzione dei raccolti, ma anche all’insicurezza alimentare nelle aree rurali e all’obesità nelle aree urbane. In questo contesto, la riscoperta di colture dimenticate potrebbe svolgere un ruolo cruciale nel migliorare la sicurezza alimentare nell’Africa meridionale. Secondo l’Università di Hohenheim numerose piante autoctone finora non sono state sufficientemente studiate, ma il loro potenziale è enorme. Il progetto collaborativo INCrease mira ad aumentare la conoscenza di queste piante e a promuoverne l'uso nell'agricoltura moderna, ha affermato uni-hohenheim.de.

Sotto la direzione della Prof. Dr. Christine Wieck il progetto darà un primo impulso al rafforzamento dei sistemi di coltivazione locali. Gli approcci innovativi sono particolarmente richiesti nelle regioni in cui le piccole imprese lottano con metodi agricoli obsoleti e con la mancanza di conoscenza.

Innovazioni per migliorare la sicurezza alimentare

Oltre agli sforzi di INcrease, il progetto InnoFoodAfrica, finanziato dall’UE, sta studiando il potenziale delle colture tradizionali rispettose del clima per lo sviluppo di alimenti equilibrati. Questo progetto mira a utilizzare i residui colturali come biomateriali per l’imballaggio e promuovere l’agricoltura locale. L’introduzione di varietà di sementi migliorate, nonché di manuali e video completi sulle migliori pratiche agricole mira a migliorare significativamente i metodi agricoli e la qualità degli alimenti. In particolare, sono già stati sviluppati 15 farine salutari e prototipi alimentari, come cracker e pasta, integrati da processi di pretrattamento a risparmio energetico per garantire la disponibilità del raccolto tutto l'anno, ha spiegato cordis.europa.eu.

Un altro focus è sulla pianta Mashua, simile a un tubero, che è considerata ad alto rendimento e più nutriente delle patate, ma è limitata a determinate latitudini a causa di sapori indesiderati e restrizioni alla coltivazione. Il dottor Hunziker, ricercatore post-dottorato presso l'Università di Heidelberg, sottolinea l'importanza di ampliare la conoscenza di tali specie vegetali sottoutilizzate al fine di promuoverne l'uso e contribuire così alla sicurezza alimentare globale, come uni-heidelberg.de segnalato.

Ruolo della scienza e della ricerca

Anche la comunità scientifica internazionale gioca un ruolo cruciale in questo contesto. Il Prof. Dr. Volker Wulfmeyer dell'Università di Hohenheim è stato nominato co-presidente del panel GLASS, diventando così il primo scienziato tedesco a ricoprire questa posizione. Le sue responsabilità includono la gestione internazionale di progetti di ricerca sull'interfaccia tra la superficie terrestre e l'atmosfera. Ciò è particolarmente rilevante in quanto le sfide del cambiamento climatico sono indissolubilmente legate alla produttività agricola.

L’impegno degli scienziati è indiscusso e la moltitudine di iniziative, che hanno un volto sia locale che internazionale, mostrano quanto si stiano sviluppando soluzioni urgentemente necessarie nella lotta contro l’insicurezza alimentare e gli effetti del cambiamento climatico. La consapevolezza delle piante autoctone e del loro utilizzo darà un contributo importante al rafforzamento della sicurezza alimentare in Africa.