Sorgo dulce: ¿La solución a la seguridad alimentaria en el cambio climático?

Sorgo dulce: ¿La solución a la seguridad alimentaria en el cambio climático?

Investigadores del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (KIT) han logrado avances revolucionarios en el campo del sorgo, un cultivo conocido por su robustez y adaptabilidad a condiciones de cultivo difíciles. Estos avances podrían hacer una contribución crucial al fortalecimiento de la seguridad alimentaria mundial. El sorgo, un cultivo antiguo de Sudán, es de particular interés para la agricultura futura debido a su capacidad para producir más azúcar en suelos salinos. El equipo, dirigido por el profesor Peter Nick, ha estado estudiando varios aspectos de esta planta durante varios años y ahora ha identificado el interruptor genético SWEET13, que es crucial para el transporte de azúcar a los cereales.

El examen de la producción de azúcar en estudios de tolerancia a la sal ha demostrado que ciertas variedades de sorgo, particularmente el Della tolerante a la sal y el Razinieh sensible a la sal, exhiben diferencias significativas en la acumulación de azúcar. Los resultados del estudio, publicados en la revista especializada Informes Científicos, muestran que Della tiene una producción de azúcar significativamente mayor que Razinieh en condiciones salinas.

Estudios sobre tolerancia a la sal.

Esta investigación es particularmente relevante dados los crecientes desafíos que enfrenta la agricultura debido al cambio climático, el calor y el aumento de la salinidad del suelo. El aumento de la población mundial exige aumentar la productividad de los cultivos, especialmente los cereales. El grupo de trabajo también descubrió que las variedades de sorgo ricas en azúcar, conocidas como sorgo azucarero, son eficientes en la fotosíntesis y pueden producir grandes cantidades de biomasa.

En los experimentos que evaluaron la tolerancia a la sal de Della y Razinieh, se encontró que Della pudo mostrar no solo un mayor aumento en el contenido de azúcar, sino también una distribución más eficiente del azúcar en los tejidos del fregadero. Bajo estrés de siembra, Della mostró una mejor retención de potasio y una exclusión más efectiva de sodio, mientras que Razinieh acumuló más sodio en los granos bajo condiciones de estrés.Esto no sólo pone de relieve las diferencias genéticas entre las variedades, sino también el posible mejoramiento orientado a aplicaciones con SWEET13, que puede reforzarse aún más mediante la reacción en cadena de la polimerasa (PCR).

Aplicaciones e investigaciones futuras

Los trabajos del Dr. Adnan Kanbar y su equipo, que han desarrollado una nueva variedad de sorgo azucarero adecuada para la producción de biogás, biocombustibles y nuevos polímeros, ilustran las aplicaciones prácticas de esta investigación. Estos avances son prometedores, especialmente para regiones como el delta del Nilo, Bangladesh o el sur de Italia, que sufren cada vez más la salinización del suelo.

El equipo de investigación planea ampliar aún más el conocimiento sobre la expresión genética y los mecanismos subyacentes del transporte de azúcar para optimizar el proceso de reproducción. Se identificó una versión particularmente activa de SWEET13 en la variedad de sorgo sirio Razinieh, lo que sugiere que los recursos genéticos de la región ofrecen un alto potencial para futuros programas de mejoramiento.

En resumen, los hallazgos de esta investigación no sólo podrían ayudar a mejorar la seguridad alimentaria en áreas afectadas por la salinidad del suelo, sino también profundizar la comprensión de cómo las plantas responden al estrés abiótico. La colaboración interdisciplinaria entre las distintas instituciones, incluida la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg y socios internacionales de Egipto, Siria y Estados Unidos, ilustra la importancia global de esta investigación.