Digital Treasures: hoe we ons cultureel erfgoed veiligstellen voor de toekomst!

Digital Treasures: hoe we ons cultureel erfgoed veiligstellen voor de toekomst!

Op 15 september 2025 ontving de datArena aan de Universiteit van de Bundeswehr in München hooggeplaatste bezoekers uit de Beierse staatspolitiek. Dr. Florian Herrmann, hoofd van de Staatskanselarij, en Kerstin Schreyer, lid van het staatsparlement, kregen een diep inzicht in de belangrijke activiteiten van deze instelling. Vicevoorzitter prof. Geralt Siebert leidde de gasten door het verzamelen van informatietechnologie en ging vooral in op het behoud van digitaal cultureel erfgoed.

Tijdens dit bezoek stond de discussie over het langdurig archiveren van digitale data centraal. Dr. Herrmann benadrukte de noodzaak om jonge mensen te motiveren om STEM-vakken te volgen, daarbij wijzend op een begaafd programma dat een belangrijke maatregel blijkt te zijn. Hoogleraren Stefan Pickl en Uwe Borghoff benadrukten het belang van operationele oude computers en de bijbehorende software voor het archiveren en analyseren van historische gegevens, zoals de leesbaarheid van spectrogrammen van radioactiviteitsmetingen na het Tsjernobyl-ongeluk in 1986.

Uitdagingen van digitale langetermijnarchivering

Het behoud van digitale informatie kent verschillende uitdagingen die aan bod kwamen in de discussie over de datArena. Fysieke objecten hebben een bepaalde houdbaarheid, terwijl elektronische publicaties altijd nieuwe problemen opleveren. Digitale opslagmedia kunnen vaak worden gereconstrueerd, zelfs met kleine fouten, terwijl bij grote defecten gegevens onherstelbaar verloren kunnen gaan, wat bekend staat als ‘digitale vergetelheid’. Wikipedia meldt, dat digitale gegevens niet alleen moeten worden beschermd tegen verlies als gevolg van veroudering, maar ook tegen de noodzaak om deze tijdig naar nieuwe media te kopiëren.

Een belangrijk probleem hierbij zijn de hogere eisen aan opslag en het voortdurende aanpassingsvermogen van media, formaten en leesapparaten. Ook werd de behoefte aan metadata benadrukt om de originele gegevens vindbaar en gestructureerd te maken. De professoren benadrukten dat oude opslagmedia zoals perkament, mits goed bewaard, vele eeuwen mee kunnen gaan, terwijl moderne digitale media vaak maar een beperkte tijd meegaan. Bovendien verliezen digitale gegevensdragers snel hun functionaliteit door omgevingsinvloeden en chemische of fysische invloeden. Duitse Nationale Bibliotheek uitgelegd dat propriëtaire systemen en auteursrechthindernissen archivering op lange termijn moeilijk maken.

Toekomstvisies en integratie in het ecosysteem

Aan het einde van de benoeming zei Dr. Herrmann dat de integratie van de datArena in het Beierse museum- en wetenschapsecosysteem verder moet worden bevorderd. Kerstin Schreyer omschreef de datArena als een “uniek juweel in haar kiesdistrict”, wat de positieve waardering van de instelling illustreert. Een virtueel hoogtepunt van het bezoek was het geplande bezoek aan de villa van Thomas Mann in München-Bogenhausen, dat Herrmann ook had gepland, en de belangstelling voor een virtuele rondleiding door zijn villa in Pacific Palisades, VS, werd gewekt.

De discussie over digitale langetermijnarchivering is niet alleen een kwestie van technologie, maar ook van interdisciplinaire samenwerking tussen onderwijsinstellingen, politiek en wetenschap. Het naadloos verbinden van belanghebbenden zal van cruciaal belang zijn voor het behoud van digitaal erfgoed voor toekomstige generaties.