Klimaatverandering bedreigt de natuur: de lente komt sneller dan verwacht!

Klimaatverandering bedreigt de natuur: de lente komt sneller dan verwacht!

Op 8 april 2025 wordt de aandacht van Duitse onderzoekers opnieuw gevestigd op de veranderingen in de natuur als gevolg van klimaatverandering. Met name de fenologische klok, een hulpmiddel om vegetatiefasen grafisch weer te geven, speelt een centrale rol bij de analyse van deze ontwikkelingen. Volgens de KU De fenologische klok toont tien periodes in plaats van de traditionele vier seizoenen, wat een gedetailleerder inzicht geeft in klimaatgerelateerde veranderingen.

De fenologische klok wordt wekelijks bijgewerkt, waarbij de buitenste ring de langetermijnvoortgang van de fenologische seizoenen weergeeft, terwijl de binnenste ring de huidige status weergeeft. Dit is vooral handig bij het documenteren van de gevoelige reacties van vroegbloeiende planten op stijgende temperaturen. Dergelijke fenologische informatie is waardevol voor mensen met een allergie die de pollenniveaus beter kunnen inschatten en voor boeren die hun zaai- en bemesting dienovereenkomstig willen plannen.

Vroege bloeiers en hun belang

Zorgvuldige observatie van planten is cruciaal omdat de timing van het binnenkomen van bloemen sterk verband houdt met de voedselbeschikbaarheid voor insecten, met name nectarvoedende soorten. Een te vroege bloeifase kan daardoor negatieve gevolgen hebben voor het ecologisch evenwicht. De Duitse weerdienst (DWD) heeft een uitgebreide database die teruggaat tot de 19e eeuw, ondersteund door meer dan 1.100 vrijwillige verslaggevers. Ze documenteren de ontwikkeling van planten en rapporteren over belangrijke fasen, zoals de hazelaarbloesem, die het vroege voorjaar aankondigt.

De fenologische seizoenen worden gekenmerkt door specifieke plantgebeurtenissen zoals bloei en rijping van fruit. Uit analyse van de gegevens blijkt dat het vroege voorjaar de afgelopen decennia merkbaar eerder is begonnen. Tussen 1961 en 1990 begon het vroege voorjaar gemiddeld op 3 maart, terwijl het in de periode 1991 tot en met 2020 op 14 februari begon. Dit kan direct in verband worden gebracht met stijgende temperaturen.

Internationale fenologische tuinen

Een ander belangrijk instrument voor het monitoren van fenologische veranderingen is het netwerk van International Phenological Gardens (IPG), dat werd opgericht in 1957. De IPG heeft nu 171 stations in 18 landen, waaronder één in de VS. Het netwerk maakt de vergelijking van fenologische gegevens en de gerichte analyse van de effecten van klimaatverandering op planten mogelijk. Zoals van de Weerdienst gemeld, zijn de planten in de IPG-tuinen genetisch identiek en komen ze uit één enkele tuin in Fürstenfeldbruck. Verschillen in fenologische waarnemingen zijn daarom te wijten aan klimatologische omstandigheden en niet aan genetische verschillen.

Tot de specifieke gegevensschatten die hier worden verzameld behoren onder meer de waarnemingen van de IPG-locatie in Eichstätt. Deze gegevens worden na het lopende groeiseizoen door KU-onderzoekers verwerkt en geanalyseerd. Susanne Jochner-Oette nam in 2023 de coördinatie van de IPG over, wat de inspanningen voor systematische gegevensverzameling verder zal versterken.