Professor Alois Schifferle: Een leven tussen geloof en wetenschap

Professor Alois Schifferle: Een leven tussen geloof en wetenschap

Het verlies van de pastoraaltheoloog Alois Schifferle wordt door velen in de theologische gemeenschap diep betreurd. Schifferle, geboren in 1945 in Leuggern, kanton Aargau, Zwitserland, voltooide een commerciële opleiding voordat hij zich tot de theologie wendde. Van 1970 tot 1978 studeerde hij theologie en filosofie aan de Universiteit van Münster en de Universiteit van Innsbruck, waarmee hij de basis legde voor een indrukwekkende academische carrière.

Na een paar jaar als godsdienstleraar te hebben gewerkt, promoveerde Schifferle in 1981 en werd hij tot priester gewijd. Hij deed zijn eerste pastorale ervaring op als predikant in Binningen, kanton Basel-Landschaft, voordat hij 13 jaar als universiteitspastor in Freiburg, Zwitserland, werkte. Deze fase van zijn leven werd gekenmerkt door een passie voor pastoraat en theologisch onderwijs.

Academische carrière

In 1993 voltooide Schifferle zijn habilitatie in pastoraaltheologie aan de Universiteit van Freiburg. Een jaar later kreeg hij een docentschap voor pastoraaltheologie en homiletiek aan de Theologische Universiteit van Chur. Tussen 1998 en 2011 werkte hij ook aan de Universiteit van Eichstätt, waar hij van 2001 tot 2005 de functie van decaan van de theologische faculteit bekleedde. Gedurende deze tijd hield hij zich intensief bezig met de onderwerpen traditionalisme en fundamentalisme en publiceerde hij talrijke artikelen in gespecialiseerde tijdschriften en gespecialiseerde boeken over pastoraaltheologie, kerkstructuur en de Piusbroederschap.

Schifferle's habilitatiescriptie richtte zich op biografisch onderzoek gericht op de arbeidsgeschiedenis vanuit een pastoraal-theologisch perspectief. Zijn onderwijsactiviteiten omvatten de gebieden van pastorale zorg in de gemeenschap, homiletiek, pastorale zorg voor zieken en counseling, en pastorale psychologie. In deze disciplines leverde hij een beslissende bijdrage aan de opleiding van toekomstige theologen en pastoraalpsychologen.

Betrokkenheid en invloed

Naast zijn academische verplichtingen was Schifferle betrokken bij het volwassenenonderwijs, gaf hij kerkelijke trainingen en hield hij lezingen en preken. Zijn lidmaatschap van de Conferentie van Beierse en Duitstalige Pastoraaltheologen getuigt van zijn actieve rol in de theologische gemeenschap, die zich bezighoudt met de huidige uitdagingen waarmee de Kerk wordt geconfronteerd.

De afgelopen jaren woonde Schifferle in Zwitserland, waar hij na een langdurige ziekte stierf. Zijn nalatenschap komt niet alleen tot uiting in zijn publicaties, maar ook in de praktische theologie die sterk wordt beïnvloed door zijn aanpak. Deze discipline onderzoekt het zelfbeeld van de kerk in haar respectieve contexten en uitdagingen, wat in lijn is met de ideeën van Karl Rahner, die in de jaren zestig de fundamenten van de praktische theologie definieerde.

De pastorale grondwet “Gaudium et Spes” van het Tweede Vaticaans Concilie, waarin de nadruk wordt gelegd op de wending van de kerk naar de wereld, werd sterk weerspiegeld in het werk van Schifferle. Zijn bijdragen aan de pastoraaltheologie en het godsdienstonderwijs blijven van groot belang en zullen de komende jaren zeker besproken en gewaardeerd blijven.