Професор разкрива тайните на пластичността на мозъка: Ето как астроцитите контролират гъвкавостта!

Професор разкрива тайните на пластичността на мозъка: Ето как астроцитите контролират гъвкавостта!

Проф. д-р Рут Бекервордерсандфорт-Бонк започна новата си роля като Хайзенберг, професор по молекулярна невропатология в Университета Фридрих-Александър Ерланген-Нюрнберг (FAU). FAU е един от 15-те най-големи и най-интензивни изследователски университети в Германия и предлага повече от 270 програми за дипломи. С над 6000 служители и повече от 39 000 студенти, той е важен център за научни изследвания и преподаване в Германия.

Бекервордерсандфорд-Бонк, която преди това е защитила докторската си степен в университета в Майнц, преследва централни въпроси за пластичността на мозъка в своите изследвания. Нейният фокус е върху идентифицирането на клетъчни и молекулярни механизми, чрез които астроцитите – вид глиални клетки – контролират пластичността в мозъка на възрастните. Това откритие противоречи на традиционното разбиране, че пластичността на мозъка се определя основно от невроните.

Научни приоритети

Основният компонент на изследването на Beckervordersandforth-Bonk е да разбере как астроцитите регулират пластичността на мозъка в здраво състояние и какви промени могат да настъпят при заболяване. Тези въпроси са особено уместни, тъй като наскоро беше установено, че мозъкът на възрастните също е пластичен в отговор на различни влияния на околната среда. Проучвания в Института за човешко развитие на Макс Планк показват, че могат да се наблюдават структурни промени в мозъка, когато се придобиват нови умения, с първоначално увеличаване на обема на мозъка, последвано от намаляване. Обърнатата U-образна траектория описва динамиката на тези промени и представлява предизвикателство за традиционните дизайни на изследване, които най-вече предполагат линейна прогресия.

Бекервордерсандфорд-Бонк започва кариерата си с диплома по биология в университета в Мюнстер, с акцент върху невронауките. След обучението си тя работи в Helmholtz Zentrum München, където се фокусира върху невронните стволови клетки и пластичността на мозъка и изгражда своя собствена изследователска група във FAU от 2013 г.

Личен произход

В личния си живот изследователката има страст към готвенето и способността да намира сън навсякъде. Детската й мечта да се занимава с биология е вдъхновена от майка й, учителка по биология. Тя има много вдъхновяващи учени, които са оформили нейния път, но нито един модел за подражание. Любимото й място във FAU е Meilwald и проявява интерес към културни събития като Международния салон на комиксите в Ерланген, който ще се проведе през 2026 г.

Специалното желание на Beckervordersandforth-Bonk е да посети Назаре в Португалия, за да види впечатляващите гигантски вълни - но без да сърфира в тях. Тя описва собственото си любопитство и ентусиазъм, както и хумора като най-полезните инструменти в нейната професорска кариера.

Изследователската посока на Beckervordersandforth-Bonk и нейната група има потенциала да промени фундаментално нашето разбиране за невропластичността и може да предостави новаторски прозрения за това как работи човешкият мозък. Резултатите от тяхната работа биха могли да имат далечни последици за лечението на неврологични заболявания.

Допълнителна информация за изследователската група на проф. д-р Рут Бекервордерсандфорт-Бонк може да бъде намерена на уебсайта на FAU, където се предлага подробна информация за нейните текущи проекти и цели тук.