Profesor revela secretos de la plasticidad cerebral: ¡Así es como los astrocitos controlan la flexibilidad!

Profesor revela secretos de la plasticidad cerebral: ¡Así es como los astrocitos controlan la flexibilidad!

La Prof. Dra. Ruth Beckervordersandforth-Bonk ha comenzado su nuevo cargo como Profesora Heisenberg de Neuropatología Molecular en la Universidad Friedrich-Alexander Erlangen-Nuremberg (FAU). La FAU es una de las 15 universidades más grandes y con mayor actividad investigadora de Alemania y ofrece más de 270 programas de grado. Con más de 6.000 empleados y más de 39.000 estudiantes, es un importante centro de investigación y enseñanza en Alemania.

Beckervordersandforth-Bonk, que anteriormente obtuvo su doctorado en la Universidad de Mainz, aborda cuestiones centrales sobre la plasticidad cerebral en su investigación. Su atención se centra en identificar los mecanismos celulares y moleculares mediante los cuales los astrocitos (un tipo de célula glial) controlan la plasticidad en el cerebro adulto. Este hallazgo contradice la comprensión tradicional de que la plasticidad cerebral está determinada principalmente por las neuronas.

Prioridades de investigación

El componente principal de la investigación de Beckervordersandforth-Bonk es descubrir cómo los astrocitos regulan la plasticidad del cerebro en un estado sano y qué cambios pueden ocurrir en caso de enfermedad. Estas preguntas son particularmente relevantes porque recientemente se ha descubierto que el cerebro adulto también es plástico en respuesta a diversas influencias ambientales. Los estudios del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano han demostrado que se pueden observar cambios estructurales en el cerebro a medida que se adquieren nuevas habilidades, con aumentos iniciales en el volumen cerebral seguidos de disminuciones. Una trayectoria en forma de U invertida describe la dinámica de estos cambios y plantea un desafío a los diseños de estudios tradicionales que en su mayoría suponen una progresión lineal.

Beckervordersandforth-Bonk comenzó su carrera con un diploma en biología en la Universidad de Münster, con especialización en neurociencia. Después de sus estudios, trabajó en el Helmholtz Zentrum München, donde se centró en las células madre neurales y la plasticidad cerebral y desde 2013 construye su propio grupo de investigación en la FAU.

Antecedentes personales

En su vida privada, la investigadora siente pasión por la cocina y la capacidad de dormir en cualquier lugar. Su sueño de infancia de estudiar biología fue inspirado por su madre, profesora de biología. Tiene muchos científicos inspiradores que han marcado su camino, pero ningún modelo a seguir. Su lugar favorito en la FAU es el Meilwald y muestra interés por eventos culturales como el Salón Internacional del Cómic de Erlangen, que se celebrará en 2026.

El deseo especial de Beckervordersandforth-Bonk es visitar Nazaré, en Portugal, para ver las impresionantes olas gigantes, pero sin surfearlas. Ella describe su propia curiosidad y entusiasmo, así como el humor, como las herramientas más útiles en su carrera docente.

La dirección de investigación de Beckervordersandforth-Bonk y su grupo tiene el potencial de cambiar fundamentalmente nuestra comprensión de la neuroplasticidad y podría proporcionar información innovadora sobre cómo funciona el cerebro humano. Los resultados de su trabajo podrían tener implicaciones de gran alcance para el tratamiento de enfermedades neurológicas.

Puede encontrar más información sobre el grupo de investigación de la Prof. Dra. Ruth Beckervordersandforth-Bonk en el sitio web de la FAU, donde se ofrece información detallada sobre sus proyectos y objetivos en curso. aquí.