Le professeur révèle les secrets de la plasticité cérébrale : c'est ainsi que les astrocytes contrôlent la flexibilité !

Le professeur révèle les secrets de la plasticité cérébrale : c'est ainsi que les astrocytes contrôlent la flexibilité !

Le professeur Ruth Beckervordersandforth-Bonk a commencé son nouveau rôle de professeur Heisenberg de neuropathologie moléculaire à l'université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg (FAU). La FAU est l'une des 15 universités les plus grandes et les plus intensives en recherche d'Allemagne et propose plus de 270 programmes d'études. Avec plus de 6 000 employés et plus de 39 000 étudiants, c'est un centre important de recherche et d'enseignement en Allemagne.

Beckervordersandforth-Bonk, qui a précédemment obtenu son doctorat à l'Université de Mayence, aborde dans ses recherches des questions centrales sur la plasticité cérébrale. Elle se concentre sur l’identification des mécanismes cellulaires et moléculaires par lesquels les astrocytes – un type de cellule gliale – contrôlent la plasticité du cerveau adulte. Cette découverte contredit la compréhension traditionnelle selon laquelle la plasticité cérébrale est principalement déterminée par les neurones.

Priorités de recherche

L'élément principal des recherches de Beckervordersandforth-Bonk est de découvrir comment les astrocytes régulent la plasticité cérébrale dans un état sain et quels changements peuvent survenir en cas de maladie. Ces questions sont particulièrement pertinentes car il a été récemment découvert que le cerveau adulte est également plastique en réponse à diverses influences environnementales. Des études menées à l'Institut Max Planck pour le développement humain ont montré que des changements structurels dans le cerveau peuvent être observés à mesure que de nouvelles compétences sont acquises, avec une augmentation initiale du volume cérébral suivie par une diminution. Une trajectoire en forme de U inversé décrit la dynamique de ces changements et pose un défi aux conceptions d'étude traditionnelles qui supposent principalement une progression linéaire.

Beckervordersandforth-Bonk a commencé sa carrière avec un diplôme en biologie à l'Université de Münster, avec une spécialisation en neurosciences. Après ses études, elle a travaillé au Helmholtz Zentrum München, où elle s'est concentrée sur les cellules souches neurales et la plasticité cérébrale et a fondé son propre groupe de recherche à la FAU depuis 2013.

Antécédents personnels

Dans sa vie privée, la chercheuse a une passion pour la cuisine et la capacité de trouver le sommeil n'importe où. Son rêve d'enfant de poursuivre des études en biologie lui a été inspiré par sa mère, professeur de biologie. Elle compte de nombreux scientifiques inspirants qui ont façonné son chemin, mais aucun modèle unique. Son endroit préféré à la FAU est le Meilwald et elle s'intéresse aux événements culturels comme le Salon international de la bande dessinée d'Erlangen, qui aura lieu en 2026.

Le souhait particulier de Beckervordersandforth-Bonk est de visiter Nazaré au Portugal pour voir les impressionnantes vagues géantes - mais sans les surfer. Elle décrit sa propre curiosité, son enthousiasme ainsi que son humour comme les outils les plus utiles dans sa carrière de professeur.

La direction de recherche de Beckervordersandforth-Bonk et de son groupe a le potentiel de changer fondamentalement notre compréhension de la neuroplasticité et pourrait fournir des informations révolutionnaires sur le fonctionnement du cerveau humain. Les résultats de leurs travaux pourraient avoir des implications considérables pour le traitement des maladies neurologiques.

De plus amples informations sur le groupe de recherche du professeur Ruth Beckervordersandforth-Bonk sont disponibles sur le site Web de la FAU, où des informations détaillées sur ses projets et objectifs en cours sont proposées. ici.