Profesor odkrywa tajemnice plastyczności mózgu: w ten sposób astrocyty kontrolują elastyczność!

Profesor odkrywa tajemnice plastyczności mózgu: w ten sposób astrocyty kontrolują elastyczność!

Prof. dr Ruth Beckervordersandforth-Bonk rozpoczęła swoje nowe stanowisko jako profesor neuropatologii molekularnej Heisenberga na Uniwersytecie Friedricha-Alexandera w Erlangen-Norymberdze (FAU). FAU jest jednym z 15 największych i najbardziej intensywnych badań uniwersytetów w Niemczech i oferuje ponad 270 programów studiów. Zatrudniając ponad 6000 pracowników i ponad 39 000 studentów, jest ważnym ośrodkiem badawczym i dydaktycznym w Niemczech.

Beckervordersandforth-Bonk, która wcześniej uzyskała doktorat na Uniwersytecie w Moguncji, w swoich badaniach zajmuje się głównymi pytaniami dotyczącymi plastyczności mózgu. Jej uwaga skupia się na identyfikacji mechanizmów komórkowych i molekularnych, dzięki którym astrocyty – rodzaj komórek glejowych – kontrolują plastyczność w mózgu dorosłego człowieka. Odkrycie to zaprzecza tradycyjnemu rozumieniu, że plastyczność mózgu zależy przede wszystkim od neuronów.

Priorytety badawcze

Głównym elementem badań Beckervordersandforth-Bonka jest sprawdzenie, w jaki sposób astrocyty regulują plastyczność mózgu w stanie zdrowym i jakie zmiany mogą wystąpić w chorobie. Pytania te są szczególnie istotne, ponieważ niedawno odkryto, że mózg dorosłego człowieka jest również plastyczny w odpowiedzi na różne wpływy środowiska. Badania w Instytucie Rozwoju Człowieka im. Maxa Plancka wykazały, że w miarę nabywania nowych umiejętności można zaobserwować zmiany strukturalne w mózgu, przy czym początkowo zwiększa się objętość mózgu, a następnie zmniejsza się. Trajektoria w kształcie odwróconej litery U opisuje dynamikę tych zmian i stanowi wyzwanie dla tradycyjnych projektów badań, które w większości zakładają progresję liniową.

Beckervordersandforth-Bonk rozpoczęła karierę od dyplomu z biologii na Uniwersytecie w Münster, ze specjalizacją w neurologii. Po studiach pracowała w Helmholtz Zentrum München, gdzie zajmowała się neuronalnymi komórkami macierzystymi i plastycznością mózgu, a od 2013 roku buduje własną grupę badawczą na FAU.

Tło osobiste

Prywatnie badaczka pasjonuje się gotowaniem i umiejętnością znalezienia snu w każdym miejscu. Jej marzenie z dzieciństwa o studiowaniu biologii zostało zainspirowane przez matkę, nauczycielkę biologii. Ma wielu inspirujących naukowców, którzy ukształtowali jej ścieżkę, ale nie ma jednego wzoru do naśladowania. Jej ulubionym miejscem na FAU jest Meilwald. Wykazuje zainteresowanie wydarzeniami kulturalnymi, takimi jak Międzynarodowy Salon Komiksu w Erlangen, który odbędzie się w 2026 roku.

Szczególnym życzeniem Beckervordersandforth-Bonk jest odwiedzenie Nazaré w Portugalii, aby zobaczyć imponujące gigantyczne fale – ale bez surfowania po nich. Własną ciekawość, entuzjazm i humor opisuje jako najbardziej przydatne narzędzia w swojej karierze profesorskiej.

Kierunek badań Beckervordersandforth-Bonk i jej grupy może zasadniczo zmienić nasze rozumienie neuroplastyczności i dostarczyć przełomowych informacji na temat działania ludzkiego mózgu. Wyniki ich pracy mogą mieć daleko idące implikacje w leczeniu chorób neurologicznych.

Więcej informacji na temat grupy badawczej prof. dr Ruth Beckervordersandforth-Bonk można znaleźć na stronie internetowej FAU, gdzie można uzyskać szczegółowe informacje na temat jej bieżących projektów i celów Tutaj.