Professor revela segredos da plasticidade cerebral: é assim que os astrócitos controlam a flexibilidade!

Professor revela segredos da plasticidade cerebral: é assim que os astrócitos controlam a flexibilidade!

Ruth Beckervordersandforth-Bonk iniciou sua nova função como Professora Heisenberg de Neuropatologia Molecular na Universidade Friedrich-Alexander Erlangen-Nuremberg (FAU). A FAU é uma das 15 maiores e mais intensivas universidades da Alemanha e oferece mais de 270 programas de graduação. Com mais de 6.000 funcionários e mais de 39.000 estudantes, é um importante centro de pesquisa e ensino na Alemanha.

Beckervordersandforth-Bonk, que já obteve seu doutorado na Universidade de Mainz, persegue questões centrais sobre a plasticidade cerebral em sua pesquisa. Seu foco está na identificação de mecanismos celulares e moleculares pelos quais os astrócitos – um tipo de célula glial – controlam a plasticidade no cérebro adulto. Esta descoberta contradiz o entendimento tradicional de que a plasticidade cerebral é determinada principalmente pelos neurônios.

Prioridades de investigação

O principal componente da pesquisa de Beckervordersandforth-Bonk é descobrir como os astrócitos regulam a plasticidade cerebral em um estado saudável e quais mudanças podem ocorrer nas doenças. Estas questões são particularmente relevantes porque foi recentemente descoberto que o cérebro adulto também é plástico em resposta a várias influências ambientais. Estudos do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano mostraram que mudanças estruturais no cérebro podem ser observadas à medida que novas habilidades são adquiridas, com aumentos iniciais no volume cerebral seguidos de diminuições. Uma trajetória em forma de U invertido descreve a dinâmica dessas mudanças e representa um desafio aos desenhos de estudo tradicionais que, em sua maioria, assumem progressão linear.

Beckervordersandforth-Bonk iniciou sua carreira com um diploma em biologia na Universidade de Münster, com foco em neurociências. Após seus estudos, ela trabalhou no Helmholtz Zentrum München, onde se concentrou em células-tronco neurais e plasticidade cerebral e vem construindo seu próprio grupo de pesquisa na FAU desde 2013.

Histórico pessoal

Na vida privada, a pesquisadora tem paixão pela culinária e capacidade de dormir em qualquer lugar. Seu sonho de infância de estudar biologia foi inspirado por sua mãe, professora de biologia. Ela tem muitos cientistas inspiradores que moldaram seu caminho, mas nenhum modelo único. Seu lugar preferido na FAU é o Meilwald, e ela demonstra interesse em eventos culturais como o Salão Internacional de Quadrinhos de Erlangen, que acontecerá em 2026.

O desejo especial de Beckervordersandforth-Bonk é visitar a Nazaré, em Portugal, para ver as impressionantes ondas gigantes - mas sem surfá-las. Ela descreve sua própria curiosidade e entusiasmo, bem como o humor, como as ferramentas mais úteis em sua carreira docente.

A direção de pesquisa de Beckervordersandforth-Bonk e seu grupo tem o potencial de mudar fundamentalmente a nossa compreensão da neuroplasticidade e pode fornecer insights inovadores sobre como funciona o cérebro humano. Os resultados do seu trabalho podem ter implicações de longo alcance para o tratamento de doenças neurológicas.

Mais informações sobre o grupo de pesquisa da Profa. Ruth Beckervordersandforth-Bonk podem ser encontradas no site da FAU, onde são oferecidas informações detalhadas sobre seus projetos e objetivos em andamento. aqui.