Regensburg Professor Höfer ontvangt de felbegeerde DFG Onderzoeksprijs 2025!

Regensburg Professor Höfer ontvangt de felbegeerde DFG Onderzoeksprijs 2025!

Prof. Dr. Richard Höfer van de Universiteit van Regensburg werd bekroond met de Heinz Maier-Leibnitz-prijs 2025 van de Duitse Onderzoeksstichting (DFG). Deze prestigieuze onderscheiding wordt beschouwd als de belangrijkste onderscheiding voor beginnende wetenschappers in Duitsland. Aan de prijs is een prijzengeld van 200.000 euro verbonden, evenals een programmavergoeding van 22 procent voor indirecte projectkosten.

In totaal waren dit jaar 180 onderzoekers uit verschillende vakgebieden genomineerd voor de prijs. Het selectieproces, dat werd uitgevoerd door een commissie onder voorzitterschap van DFG vice-president prof. dr. Peter H. Seeberger, leidde ertoe dat de prijs slechts tien winnaars kreeg. De officiële prijsuitreiking vindt plaats op 3 juni 2025 in Berlijn.

Höfer's onderzoek en de relevantie ervan

Richard Höfer werkt intensief aan de wiskundige eigenschappen van differentiaalvergelijkingen die fysische verschijnselen beschrijven. Er wordt bijzondere aandacht besteed aan veellichaamssystemen in stromen. In zijn onderzoek heeft hij aanzienlijke vooruitgang geboekt in de wiskundig rigoureuze behandeling van schorsingen. Hij analyseert niet alleen individuele deeltjes, maar modelleert ook complexe deeltjeswolken om fundamentele inzichten te verwerven in de interacties daartussen.

Deze onderzoeken zijn niet alleen theoretisch. Ze hebben uitgebreide toepassingen op gebieden als milieu- en medische technologie. Suspensies komen immers voor in veel natuurverschijnselen, zoals aërosolen en biologische vloeistoffen. Het telefoontje waarin hij werd geïnformeerd over de onderscheiding kwam bij Höfer binnen tijdens een conferentie in Marseille, onmiddellijk na zijn lezing.

De voorzitter van de Universiteit van Regensburg, prof. dr. Udo Hebel benadrukt in zijn verklaring het belang van deze prijs voor de universiteit en benadrukt de steun van wetenschappers aan het begin van hun carrière. De Heinz Maier-Leibnitz-prijs wordt sinds 1977 jaarlijks uitgereikt en is vernoemd naar de kernfysicus en voormalig DFG-president Heinz Maier-Leibnitz.

Aanvullende onderzoeksfinanciering in Duitsland

Tegelijkertijd is de Federale regering in Berlijn het “Alexander von Humboldt Professorship”, een van de meest waardevolle internationale onderzoeksprijzen in Duitsland. Dit jaar werden 21 winnaars erkend die tussen 2020 en 2022 in aanmerking kwamen voor deze onderscheiding. Het Humboldt-hoogleraarschap wordt toegekend door de Alexander von Humboldt Foundation en gefinancierd door het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek. Het doel is om internationaal vooraanstaande wetenschappers naar Duitsland te lokken.

Deze prijswinnaars ontvangen een prijzengeld van maximaal vijf miljoen euro om hun onderzoeksactiviteiten in Duitsland voort te zetten. Er wordt bijzondere aandacht besteed aan het rekruteren van de slimste koppen op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI). Van 2020 tot 2024 zullen maximaal 30 Alexander von Humboldt-hoogleraren voor AI worden toegekend.

Tijdens dit evenement ontvingen vijf onderzoekers in Bonn ook de Gottfried Wilhelm Leibniz-prijs. Deze prijs wordt uitgereikt door de DFG en beloont uitmuntend werk op alle wetenschappelijke gebieden. In 2022 werden in totaal tien Leibnizprijzen uitgereikt, elk ter waarde van 2,5 miljoen euro. De Leibniz-prijs is de meest waardevolle Duitse onderscheiding voor onderzoeksfinanciering en wordt sinds 1986 jaarlijks uitgereikt.

Voor Richard Höfer vertegenwoordigen deze erkenningen een belangrijke stap in zijn wetenschappelijke carrière en een teken van de hoge kwaliteit van het onderzoek in Duitsland, dat moderne uitdagingen aangaat en streeft naar innovatieve oplossingen. De ontwikkelingen op het gebied van differentiaalvergelijkingen, zoals behandeld in zijn huidige onderzoeksproject, vinden ook betekenis in de vakliteratuur, zoals in het werk ‘Differential vergelijkingen in sterkte en vervormingstheorie: elastostatica, bundeltheorie, momentum excitatie, slinger’ van Adriano Oprandi, dat in 2024 verscheen.