Revolutie in de behandeling van kanker: nieuwe methoden voor immunotherapie!

Revolutie in de behandeling van kanker: nieuwe methoden voor immunotherapie!

Onderzoekers van de Technische Universiteit van München (TUM) hebben een baanbrekende aanpak ontwikkeld om de efficiëntie van moderne immuuntherapieën te vergroten. Deze therapieën, waaronder CAR T-celtherapieën, maken gebruik van gemanipuleerde immuuncellen om tumoren te bestrijden. Met hun nieuwe methode kunnen de wetenschappers nu beter begrijpen hoe deze cellen zich in het lichaam gedragen, wat cruciaal is voor het verbeteren van toekomstige behandelmethoden. Er is grote belangstelling voor het begrijpen van het gedrag van deze gemodificeerde cellen, vooral in relatie tot hun mobiliteit en proliferatie in het lichaam, evenals mogelijke onverwachte reacties op gezond weefsel. Er is momenteel echter een gebrek aan klinisch bruikbare procedures om deze aspecten te monitoren en te evalueren, zo meldt Technische Universiteit van München.

CAR T-celtherapie, voor het eerst goedgekeurd in de Verenigde Staten in 2017, is een uitstekend voorbeeld van deze vorm van immuuntherapie. Bij deze vorm van therapie worden T-cellen uit het bloed van de patiënt gehaald en in het laboratorium genetisch gemodificeerd zodat ze chimere antigeenreceptoren (CAR) vormen. Deze gemodificeerde cellen zijn getraind om kankercellen specifiek te herkennen, eraan te binden en deze te vernietigen. Om de effectiviteit van CAR-T-cellen te vergroten, worden ze vaak in grote hoeveelheden vermenigvuldigd en teruggegeven aan de patiënt. In sommige gevallen kan overbruggingstherapie nodig zijn terwijl CAR T-cellen groeien. Volgens de vfa Deze genetisch gemodificeerde therapieën zijn nu een belangrijke optie, vooral wanneer conventionele behandelingen falen.

Een lange weg naar toepassing en onderzoek

De afgelopen jaren is de belangstelling voor CAR-T-therapie uitgebreid tot buiten de behandeling van kanker. Er worden eerste successen waargenomen bij het gebruik van deze therapie tegen auto-immuunziekten. Tot nu toe hebben wereldwijd ongeveer 50 tot 100 mensen met auto-immuunziekten een experimentele behandeling ondergaan. Een voorbeeld is de patiënt Fabienne Schröder, die leed aan myasthenie, een ernstige neuromusculaire ziekte. Na CAR T-celtherapie ervoer zij aanzienlijke verbeteringen in haar levenskwaliteit. Voor de therapie was ze ernstig beperkt en had ze een rolstoel nodig, maar na de behandeling was er sprake van een significante positieve ontwikkeling, zo meldt dagelijks nieuws.

Het wordt echter duidelijk dat de therapie voor elke patiënt individueel moet worden afgestemd, wat de inspanning en de kosten aanzienlijk verhoogt. De kosten van een enkele infusie CAR T-celtherapie worden geschat op ongeveer 200.000 euro. Georg Schett en Andreas Mackensen van het Universitair Ziekenhuis van Erlangen hebben soortgelijke successen geboekt bij de behandeling van patiënten met systemische lupus erythematosus. Eén van deze patiënten kon na therapie weer zonder medicatie leven.

Vooruitzichten voor de toekomst

Onderzoek toont aan dat het gebruik van CAR T-celtherapie bij auto-immuunziekten al veelbelovend is, maar de reis is nog lang niet voorbij. Wereldwijd worden momenteel grote onderzoeken gedaan naar de effectiviteit van deze vorm van therapie, waaronder projecten naar het effect op multiple sclerose, die worden onderzocht door Manuel Friese in het Universitair Ziekenhuis Eppendorf. De eerste patiënten met multiple sclerose hebben CAR T-cellen gekregen, maar er wordt geen direct zichtbaar voordeel verwacht omdat de ziekte vaak tot onomkeerbare schade aan het zenuwstelsel leidt.

De veelbelovende vooruitgang maakt duidelijk dat het begrijpen van de processen in het immuunsysteem en het ontwikkelen van nieuwe monitoringmethoden essentieel zijn voor de veiligheid van therapieën. In de nabije toekomst kunnen zelfs goedkeuringen volgen voor CAR T-celtherapieën voor auto-immuunziekten, waardoor het behandelingsspectrum wordt uitgebreid en er nieuwe hoop ontstaat voor de getroffen patiënten.