Revolution inden for neurovidenskab: Fokus på køn og gliaceller!

Revolution inden for neurovidenskab: Fokus på køn og gliaceller!

Universitetet i Regensburg (UR) og Universitetshospitalet Regensburg (UKR) har specialiseret sig i kønsfølsom neurovidenskab i deres seneste forskningsprojekt. Fokus er her på kønsforskelle i gliaceller, som spiller en nøglerolle i centralnervesystemet. Prof. Dr. Barbara Di Benedetto leder Neuro-Glial Pharmacology-arbejdsgruppen, som har eksisteret siden 2014 og har erhvervet flere vigtige finansieringsprojekter.

Et af de fremragende projekter er en transnational ansøgning i DFG's DACH-program med titlen "Undersøgelse af det kønsspecifikke bidrag fra astrocytter og endotelceller til den utætte blod-hjerne-barriere ved svær depressiv lidelse (MDD)". Partneren i dette projekt er prof. Kerstin Lenk fra Graz University of Technology. Projektet løber fra 2025 til 2028 og har et samlet volumen på over 500.000 euro, som bliver fordelt mellem lokationerne.

International udveksling og uddannelse

Et andet bemærkelsesværdigt finansieringsprojekt er organisationen af ​​en international sommerskole af BMBF. Dette vil finde sted fra den 29. september til den 2. oktober 2025 på UKR/UR og har titlen "GENIE - Sex differences in glial-neuron interactions in diseases of the CNS". Med et finansieringsvolumen på 50.000 euro har denne begivenhed til formål at reducere kønsdatagabet i klinisk forskning.

Sommerskolen henvender sig til studerende, ph.d.-kandidater og postdocs og omhandler kønsspecifikke forskelle i gliaceller samt moderne billed- og sekventeringsmetoder. Nationale og internationale eksperter inviteres til at fremme tværfaglig udveksling.

Langsigtede mål for forskningen

Forskningsaktiviteterne i UR og UKR sigter mod at undersøge forskellene i gliaceller mellem kvindelige og mandlige individer og at forstå deres virkninger på neurologiske sygdomme. På lang sigt bør disse resultater bidrage til at forbedre kønsspecifik diagnostik og terapi, herunder mere målrettede biomarkører og differentierede doseringsanbefalinger for medicin.

Et andet vigtigt skridt i forskningen er den godkendte ansøgning til DFG Priority Program (SPP) med titlen "SEXandGLIA - Sex-dependent mechanisms of neuroglial cell functions in the context of health and diseases". Programmet starter i 2026 og løber i seks år med en første finansieringsrunde på omkring syv millioner euro. Koordineringen varetages af Prof. Di Benedetto og Prof. Julia Schulze-Hentrich fra Saarlands Universitet.

Baggrund og relevans for kønsfølsom forskning

Behovet for kønsfølsomme forskningstilgange fremhæves af de forskellige frekvenser og reaktioner af neurologiske og psykiatriske sygdomme hos kvinder og mænd. Mange kliniske standarder er fortsat baseret på mandlige normer, hvilket fører til huller i viden. Sygdomme som svær depressiv lidelse og Alzheimers sygdom rammer ofte kvinder, mens mænd er mere tilbøjelige til at blive ramt af autisme og Parkinsons sygdom. Den kønsspecifikke tilgang ses som nøglen til udviklingen af ​​individuelle terapeutiske tilgange.

Prof. Di Benedetto, hvis videnskabelige karriere begyndte på det tekniske universitet i München, og som afsluttede sin habilitering i 2019, understreger gliacellernes rolle, især astrocytter, i hjernens udvikling og psykiatriske sygdomme. Forskningsresultaterne vil give indsigt i genetiske, epigenetiske og hormonelle faktorer, der vil muliggøre kønsspecifik diagnostik og terapi i fremtiden. Dette kan gøre betydelige fremskridt inden for neurovidenskab.