Επανάσταση στη νευροεπιστήμη: Εστιάστε στο φύλο και τα νευρογλοιακά κύτταρα!

Επανάσταση στη νευροεπιστήμη: Εστιάστε στο φύλο και τα νευρογλοιακά κύτταρα!

Το Πανεπιστήμιο του Ρέγκενσμπουργκ (UR) και το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Ρέγκενσμπουργκ (UKR) έχουν ειδικευτεί στην ευαίσθητη στο φύλο νευροεπιστήμη στο τελευταίο ερευνητικό τους έργο. Η εστίαση εδώ είναι στις διαφορές φύλου στα νευρογλοιακά κύτταρα, τα οποία παίζουν βασικό ρόλο στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Η καθ. Dr. Barbara Di Benedetto είναι επικεφαλής της ομάδας εργασίας Neuro-Glial Pharmacology, η οποία υπάρχει από το 2014 και έχει αποκτήσει αρκετά σημαντικά χρηματοδοτικά έργα.

Ένα από τα εξαιρετικά έργα είναι μια διακρατική εφαρμογή στο πρόγραμμα DACH του DFG με τίτλο «Διερεύνηση της ειδικής συμβολής των αστροκυττάρων και των ενδοθηλιακών κυττάρων στο φύλο στον διαρροή αιματοεγκεφαλικού φραγμού στη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD)». Συνεργάτης σε αυτό το έργο είναι η καθ. Kerstin Lenk από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Γκρατς. Το έργο θα διαρκέσει από το 2025 έως το 2028 και έχει συνολικό όγκο άνω των 500.000 ευρώ, ο οποίος θα κατανεμηθεί μεταξύ των τοποθεσιών.

Διεθνείς ανταλλαγές και εκπαίδευση

Ένα άλλο αξιοσημείωτο έργο χρηματοδότησης είναι η διοργάνωση ενός διεθνούς θερινού σχολείου από το BMBF. Αυτό θα πραγματοποιηθεί από τις 29 Σεπτεμβρίου έως τις 2 Οκτωβρίου 2025 στο UKR/UR και έχει τίτλο «GENIE - Διαφορές φύλου στις αλληλεπιδράσεις νευρογλοίας σε ασθένειες του ΚΝΣ». Με όγκο χρηματοδότησης 50.000 ευρώ, αυτή η εκδήλωση στοχεύει στη μείωση του χάσματος δεδομένων φύλου στην κλινική έρευνα.

Το θερινό σχολείο απευθύνεται σε φοιτητές, υποψήφιους διδάκτορες και μεταδιδακτορικούς και ασχολείται με τις ειδικές διαφορές του φύλου στα νευρογλοιακά κύτταρα καθώς και με σύγχρονες μεθόδους απεικόνισης και αλληλούχισης. Εθνικοί και διεθνείς εμπειρογνώμονες καλούνται να προωθήσουν τη διεπιστημονική ανταλλαγή.

Μακροπρόθεσμοι στόχοι της έρευνας

Οι ερευνητικές δραστηριότητες του UR και του UKR στοχεύουν στη διερεύνηση των διαφορών στα νευρογλοιακά κύτταρα μεταξύ θηλυκών και αρσενικών ατόμων και στην κατανόηση των επιπτώσεών τους στις νευρολογικές παθήσεις. Μακροπρόθεσμα, αυτά τα ευρήματα θα συμβάλουν στη βελτίωση της διάγνωσης και της θεραπείας με βάση το φύλο, συμπεριλαμβανομένων πιο στοχευμένων βιοδεικτών και διαφοροποιημένων δοσολογικών συστάσεων για φάρμακα.

Ένα άλλο σημαντικό βήμα στην έρευνα είναι η εγκεκριμένη αίτηση για το Πρόγραμμα Προτεραιότητας DFG (SPP) με τίτλο «SEXandGLIA – Φυλοεξαρτώμενοι μηχανισμοί λειτουργιών νευρογλοιακών κυττάρων στο πλαίσιο της υγείας και των ασθενειών». Το πρόγραμμα ξεκινά το 2026 και θα διαρκέσει έξι χρόνια με πρώτο γύρο χρηματοδότησης περίπου επτά εκατομμυρίων ευρώ. Ο συντονισμός είναι ευθύνη του καθηγητή Di Benedetto και της καθ. Julia Schulze-Hentrich από το Πανεπιστήμιο του Saarland.

Ιστορικό και συνάφεια της έρευνας με ευαισθησία ως προς το φύλο

Η ανάγκη για ευαίσθητες ως προς το φύλο ερευνητικές προσεγγίσεις τονίζεται από τις διαφορετικές συχνότητες και αντιδράσεις των νευρολογικών και ψυχιατρικών παθήσεων σε γυναίκες και άνδρες. Πολλά κλινικά πρότυπα συνεχίζουν να βασίζονται σε ανδρικά πρότυπα, οδηγώντας σε κενά στη γνώση. Ασθένειες όπως η μείζονα καταθλιπτική διαταραχή και η νόσος του Αλτσχάιμερ επηρεάζουν συχνά τις γυναίκες, ενώ οι άνδρες είναι πιο πιθανό να προσβληθούν από αυτισμό και νόσο του Πάρκινσον. Η προσέγγιση με βάση το φύλο θεωρείται κλειδί για την ανάπτυξη ατομικών θεραπευτικών προσεγγίσεων.

Η καθηγήτρια Di Benedetto, της οποίας η επιστημονική καριέρα ξεκίνησε στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου και ολοκλήρωσε την εξυγίανση το 2019, τονίζει τον ρόλο των νευρογλοιακών κυττάρων, ιδιαίτερα των αστροκυττάρων, στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και στις ψυχιατρικές παθήσεις. Τα αποτελέσματα της έρευνας θα παράσχουν πληροφορίες για γενετικούς, επιγενετικούς και ορμονικούς παράγοντες που θα επιτρέψουν τη διάγνωση και θεραπεία με βάση το φύλο στο μέλλον. Αυτό θα μπορούσε να κάνει σημαντική πρόοδο στον τομέα της νευροεπιστήμης.