Rewolucja w neurobiologii: Skoncentruj się na komórkach płciowych i glejowych!

Rewolucja w neurobiologii: Skoncentruj się na komórkach płciowych i glejowych!

Uniwersytet w Regensburgu (UR) i Szpital Uniwersytecki w Regensburgu (UKR) w ramach swojego najnowszego projektu badawczego wyspecjalizowały się w neurologii wrażliwej na płeć. Skupiono się tutaj na różnicach płciowych w komórkach glejowych, które odgrywają kluczową rolę w ośrodkowym układzie nerwowym. Prof. dr Barbara Di Benedetto kieruje grupą roboczą Neuro-Glial Pharmacology, która istnieje od 2014 roku i pozyskała kilka ważnych projektów dofinansowania.

Jednym z wyróżniających się projektów jest transnarodowa aplikacja w programie DACH DFG zatytułowana „Badanie specyficznego dla płci wkładu astrocytów i komórek śródbłonka w nieszczelną barierę krew-mózg w ciężkich zaburzeniach depresyjnych (MDD)”. Partnerem w tym projekcie jest prof. Kerstin Lenk z Politechniki w Grazu. Projekt potrwa od 2025 do 2028 roku, a jego łączna wartość wynosi ponad 500 000 euro, które zostaną podzielone pomiędzy lokalizacje.

Wymiana międzynarodowa i edukacja

Innym godnym uwagi projektem finansowym jest organizacja przez BMBF międzynarodowej szkoły letniej. Odbędzie się ono w dniach 29 września – 2 października 2025 r. w UKR/UR i będzie nosiło tytuł „GENIE – Różnice płciowe w interakcjach neuronów glejowych w chorobach OUN”. Wydarzenie to, którego wysokość finansowania wynosi 50 000 euro, ma na celu zmniejszenie różnic w danych dotyczących płci w badaniach klinicznych.

Szkoła letnia skierowana jest do studentów, doktorantów i postdoktorów i zajmuje się specyficznymi dla płci różnicami w komórkach glejowych, a także nowoczesnymi metodami obrazowania i sekwencjonowania. Do promowania wymiany interdyscyplinarnej zapraszani są eksperci krajowi i międzynarodowi.

Długoterminowe cele badań

Działalność badawcza UR i UKR ma na celu zbadanie różnic w komórkach glejowych między osobnikami płci żeńskiej i męskiej oraz zrozumienie ich wpływu na choroby neurologiczne. W dłuższej perspektywie odkrycia te powinny przyczynić się do ulepszenia diagnostyki i terapii specyficznej dla płci, w tym bardziej ukierunkowanych biomarkerów i zaleceń dotyczących zróżnicowanego dawkowania leków.

Kolejnym ważnym krokiem w badaniach jest zatwierdzony wniosek do Programu Priorytetowego DFG (SPP) pod tytułem „SEXandGLIA – Zależne od płci mechanizmy funkcji komórek neuroglejowych w kontekście zdrowia i chorób”. Program rozpoczyna się w 2026 r. i będzie trwał sześć lat, a pierwsza runda finansowania wyniesie około siedmiu milionów euro. Za koordynację odpowiadają prof. Di Benedetto i prof. Julia Schulze-Hentrich z Uniwersytetu Saary.

Kontekst i znaczenie badań uwzględniających problematykę płci

Potrzebę podejścia badawczego uwzględniającego płeć podkreśla różna częstotliwość i reakcje chorób neurologicznych i psychiatrycznych u kobiet i mężczyzn. Wiele standardów klinicznych w dalszym ciągu opiera się na normach męskich, co prowadzi do luk w wiedzy. Choroby takie jak duże zaburzenia depresyjne i choroba Alzheimera często dotykają kobiet, podczas gdy mężczyźni częściej zapadają na autyzm i chorobę Parkinsona. Podejście uwzględniające płeć jest postrzegane jako klucz do rozwoju indywidualnych podejść terapeutycznych.

Prof. Di Benedetto, której kariera naukowa rozpoczęła się na Politechnice Monachium, a habilitację obroniła w 2019 roku, podkreśla rolę komórek glejowych, zwłaszcza astrocytów, w rozwoju mózgu i chorobach psychicznych. Wyniki badań dostarczą wiedzy na temat czynników genetycznych, epigenetycznych i hormonalnych, co umożliwi w przyszłości diagnostykę i terapię specyficzną dla płci. Mogłoby to spowodować znaczny postęp w dziedzinie neurologii.