Revoluție în neuroștiință: Focus pe gen și celulele gliale!

Revoluție în neuroștiință: Focus pe gen și celulele gliale!

Universitatea din Regensburg (UR) și Spitalul Universitar Regensburg (UKR) s-au specializat în neuroștiințe sensibile la gen în cel mai recent proiect al lor de cercetare. Accentul aici este pus pe diferențele de sex în celulele gliale, care joacă un rol cheie în sistemul nervos central. Prof. Dr. Barbara Di Benedetto conduce grupul de lucru Farmacologie Neuro-Glială, care există din 2014 și a achiziționat mai multe proiecte importante de finanțare.

Unul dintre proiectele remarcabile este o aplicație transnațională în programul DACH al DFG, intitulată „Investigarea contribuției specifice genului a astrocitelor și a celulelor endoteliale la bariera hematoencefalică leaky în tulburarea depresivă majoră (MDD)”. Partenerul în acest proiect este prof. Kerstin Lenk de la Universitatea de Tehnologie din Graz. Proiectul se va derula din 2025 până în 2028 și are un volum total de peste 500.000 de euro, care va fi împărțit între locații.

Schimb internațional și educație

Un alt proiect de finanțare notabil este organizarea unei școli internaționale de vară de către BMBF. Aceasta va avea loc în perioada 29 septembrie - 2 octombrie 2025 la UKR/UR și se intitulează „GENIE - Diferențele de sex în interacțiunile glial-neuron în bolile SNC”. Cu un volum de finanțare de 50.000 de euro, acest eveniment își propune să reducă decalajul de date de gen în cercetarea clinică.

Școala de vară se adresează studenților, doctoranzilor și postdoctoraților și se ocupă de diferențele specifice de gen în celulele gliale, precum și de metode moderne de imagistică și secvențiere. Experții naționali și internaționali sunt invitați să promoveze schimbul interdisciplinar.

Obiectivele pe termen lung ale cercetării

Activitățile de cercetare ale UR și UKR urmăresc să investigheze diferențele dintre celulele gliale dintre indivizii de sex feminin și masculin și să înțeleagă efectele acestora asupra bolilor neurologice. Pe termen lung, aceste constatări ar trebui să contribuie la îmbunătățirea diagnosticului și terapiei specifice sexului, inclusiv biomarkeri mai direcționați și recomandări diferențiate de dozare pentru medicamente.

Un alt pas important în cercetare este cererea aprobată pentru Programul Prioritar DFG (SPP) cu titlul „SEXandGLIA – Mecanisme dependente de sex ale funcțiilor celulelor neurogliale în contextul sănătății și bolilor”. Programul începe în 2026 și se va desfășura pe șase ani, cu o primă rundă de finanțare de aproximativ șapte milioane de euro. Coordonarea este responsabilitatea prof. Di Benedetto și a prof. Julia Schulze-Hentrich de la Universitatea Saarland.

Contextul și relevanța cercetării sensibile la gen

Necesitatea unor abordări de cercetare sensibile la gen este evidențiată de diferitele frecvențe și reacții ale bolilor neurologice și psihiatrice la femei și bărbați. Multe standarde clinice continuă să se bazeze pe norme masculine, ceea ce duce la lacune în cunoștințe. Boli precum tulburarea depresivă majoră și boala Alzheimer afectează adesea femeile, în timp ce bărbații sunt mai predispuși să fie afectați de autism și boala Parkinson. Abordarea specifică genului este văzută ca cheie pentru dezvoltarea abordărilor terapeutice individuale.

Prof. Di Benedetto, a cărei carieră științifică a început la Universitatea Tehnică din München și care și-a finalizat abilitarea în 2019, subliniază rolul celulelor gliale, în special a astrocitelor, în dezvoltarea creierului și în bolile psihiatrice. Rezultatele cercetării vor oferi perspective asupra factorilor genetici, epigenetici și hormonali care vor permite diagnosticarea și terapia specifice genului în viitor. Acest lucru ar putea face progrese semnificative în domeniul neuroștiinței.