Revolucija v nevroznanosti: Osredotočite se na spol in glialne celice!

Revolucija v nevroznanosti: Osredotočite se na spol in glialne celice!

Univerza v Regensburgu (UR) in Univerzitetna bolnišnica Regensburg (UKR) sta se v svojem najnovejšem raziskovalnem projektu specializirali za nevroznanost, občutljivo na spol. Poudarek je na spolnih razlikah v glialnih celicah, ki igrajo ključno vlogo v centralnem živčnem sistemu. Prof. dr. Barbara Di Benedetto vodi delovno skupino Neuro-Glial Pharmacology, ki obstaja od leta 2014 in je pridobila več pomembnih projektov financiranja.

Eden od izjemnih projektov je transnacionalna prijava v programu DACH DFG z naslovom "Raziskava spolno specifičnega prispevka astrocitov in endotelijskih celic k puščajoči krvno-možganski pregradi pri veliki depresivni motnji (MDD)". Partner v tem projektu je prof. Kerstin Lenk s Tehniške univerze v Gradcu. Projekt bo trajal od leta 2025 do 2028 in ima skupni obseg več kot 500.000 evrov, ki bodo razdeljeni med lokacije.

Mednarodna izmenjava in izobraževanje

Drug pomemben projekt financiranja je organizacija mednarodne poletne šole s strani BMBF. To bo potekalo od 29. septembra do 2. oktobra 2025 v UKR/UR z naslovom "GENIE - Spolne razlike v interakcijah glialnih nevronov pri boleznih CNS". Z obsegom financiranja 50.000 evrov je cilj tega dogodka zmanjšati vrzel v podatkih o spolu v kliničnih raziskavah.

Poletna šola je namenjena študentom, doktorskim kandidatom in postdoktorandom ter obravnava spolno specifične razlike v glialnih celicah ter sodobne metode slikanja in sekvenciranja. Nacionalni in mednarodni strokovnjaki so vabljeni k spodbujanju interdisciplinarne izmenjave.

Dolgoročni cilji raziskave

Cilj raziskovalnih dejavnosti UR in UKR je raziskati razlike v glialnih celicah med ženskami in moškimi ter razumeti njihove učinke na nevrološke bolezni. Dolgoročno bi morale te ugotovitve prispevati k izboljšanju diagnostike in terapije glede na spol, vključno z bolj ciljno usmerjenimi biomarkerji in diferenciranimi priporočili za odmerjanje zdravil.

Pomemben korak v raziskavah je tudi odobrena prijava za prednostni program DFG (SPP) z naslovom »SEXandGLIA – Spolno odvisni mehanizmi delovanja nevroglialnih celic v kontekstu zdravja in bolezni«. Program se začne leta 2026 in bo trajal šest let s prvim krogom financiranja v višini približno sedem milijonov evrov. Za koordinacijo sta odgovorna prof. Di Benedetto in prof. Julia Schulze-Hentrich z univerze Saarland.

Ozadje in pomen spolno občutljivih raziskav

Potrebo po pristopih raziskovanja, ki upoštevajo spol, poudarjajo različne pogostnosti in reakcije nevroloških in psihiatričnih bolezni pri ženskah in moških. Številni klinični standardi še naprej temeljijo na moških normah, kar vodi do vrzeli v znanju. Bolezni, kot sta huda depresivna motnja in Alzheimerjeva bolezen, pogosto prizadenejo ženske, moški pa pogosteje prizadenejo avtizem in Parkinsonovo bolezen. Pristop, specifičen po spolu, je ključen za razvoj individualnih terapevtskih pristopov.

Prof. Di Benedetto, katere znanstvena kariera se je začela na Tehnični univerzi v Münchnu in se je habilitirala leta 2019, poudarja vlogo glialnih celic, zlasti astrocitov, pri razvoju možganov in psihiatričnih boleznih. Rezultati raziskave bodo omogočili vpogled v genetske, epigenetske in hormonske dejavnike, ki bodo v prihodnosti omogočili spolno specifično diagnostiko in terapijo. To bi lahko pomenilo pomemben napredek na področju nevroznanosti.