Focus sur la radioprotection : exposition sur l'histoire de la radioactivité

Focus sur la radioprotection : exposition sur l'histoire de la radioactivité

Au cours des dernières décennies, la science a eu un impact significatif sur la politique nucléaire et la sûreté radiologique. Un nouveau projet de recherche à l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg (FAU), dirigé par le professeur Maria Rentetzi, met en lumière ce développement et est soutenu par un important programme de recherche européen. FAU a reçu un financement de deux millions d'euros du Conseil européen de la recherche (ERC) pour le projet, qui examine les jalons de la politique nucléaire et les perspectives sociétales en matière de radioprotection. Les résultats seront présentés dans l'exposition « Living with Radiation », qui se tiendra du 12 juin au 31 août au Siemens MedMuseum, et donneront un aperçu de l'évolution de la radioprotection et de la contribution des femmes scientifiques dans ce domaine.

La base juridique de la radioprotection a été créée dans les années 1960 après des accidents nucléaires comme celui de Tchernobyl. Les enjeux de la radioprotection sont divers, d’autant plus que les rayonnements radioactifs sont utilisés en médecine, dans la recherche, dans l’industrie et dans l’armée. La toxicité de ces rayonnements n’est souvent pas suffisamment connue, ce qui nécessite des mesures et des normes urgentes pour une utilisation sûre. Des discussions diplomatiques visant à normaliser les directives de protection sont devenues particulièrement nécessaires après les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki. Les premières normes internationales de radioprotection ont été adoptées dès 1925 lors de la première conférence internationale de radiologie à Londres.

Le rôle de l'Agence internationale de l'énergie atomique

L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), fondée en 1957, est un acteur clé dans ce domaine. Elle est née de la nécessité de créer une organisation chargée de contrôler à la fois les utilisations pacifiques et militaires de l’énergie nucléaire. La création de l'AIEA a été rendue possible grâce à l'approbation sans équivoque de 81 États en octobre 1956 et à la ratification du statut de l'AIEA par le président américain Eisenhower le 29 juillet 1957. Eisenhower a suggéré la création de l'AIEA lors de son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies en 1953 - un exemple fascinant de coopération internationale à l'époque de la guerre froide.

L’AIEA s’est imposée comme une organisation importante au sein du système des Nations Unies en matière d’utilisation sûre et pacifique de l’énergie nucléaire dans le monde. Les tâches habituelles de l'AIEA consistent notamment à établir des normes internationales en matière de radioprotection et à empêcher l'utilisation militaire des technologies nucléaires grâce à des mesures de surveillance strictes. Tout au long de son histoire, l’AIEA a non seulement joué un rôle crucial dans les catastrophes nucléaires de Tchernobyl et de Fukushima, mais a également développé des programmes promouvant l’utilisation de la technologie nucléaire dans la médecine, l’agriculture et d’autres secteurs.

Développements et défis actuels

L'AIEA rend régulièrement compte de l'évolution de l'énergie nucléaire à l'Assemblée générale des Nations Unies et joue également un rôle clé dans la surveillance du Traité de non-prolifération nucléaire depuis 1970. L'actuel directeur général, Rafael Grossi, dirige l'organisation, qui emploie plus de 2 200 personnes dans le monde, dont 350 inspecteurs. Il existe également des bureaux régionaux dans des villes comme Genève, New York, Toronto et Tokyo, élargissant considérablement la portée de l'organisation.

Enfin et surtout, l'AIEA mérite l'attention pour sa contribution à la sécurité mondiale, puisqu'elle a reçu le prix Nobel de la paix en 2005, en reconnaissance de ses efforts en faveur de la paix et de la sécurité nucléaires. En outre, l'organisation et son travail sont dans le débat public, notamment en ce qui concerne son soutien à l'utilisation civile de l'énergie nucléaire tout en condamnant son utilisation militaire.

L’exposition « Vivre avec les radiations » mettra non seulement en lumière les jalons historiques de la politique nucléaire, mais abordera également les défis et les réalisations de l’Agence internationale de l’énergie atomique, qui semblent plus que jamais d’actualité aujourd’hui.