Enceladus: Nové organické molekuly vzbuzují naděje na život ve vesmíru!

Enceladus: Nové organické molekuly vzbuzují naděje na život ve vesmíru!

Saturnův měsíc Enceladus si v posledních letech získal významnou pozornost, zejména díky svým unikátním vlastnostem, které z něj dělají slibnou lokalitu pro hledání mimozemského života. Dnes je 1. října 2025 a nejnovější výzkum nabízí fascinující pohledy na chemické složení ledových krystalů vyvržených do vesmíru tímto měsícem. Podle Svobodná univerzita v Berlíně Tyto částice jsou nepřetržitě vyvrhovány do vesmíru z obrovského oceánu skrytého pod 25 až 30 kilometrů silnou vrstvou ledu.

Vědci z univerzity ve Stuttgartu a Svobodné univerzity v Berlíně nyní detekovali potenciálně biologicky relevantní organické molekuly v těchto ledových částicích. Tato analýza založená na datech ze sondy Cassini potvrzuje existenci složitých organických molekul, které nebyly nalezeny v předchozích studiích. Za zmínku stojí zejména detekce pyrimidinů, které jsou považovány za stavební kameny DNA a byly poprvé objeveny v ledových krystalech. Výsledky této studie byly publikovány v časopise Nature Astronomy.

Vědecké objevy obklopující Enceladus

Sonda Cassini, která fungovala v letech 1997 až 2017, v roce 2005 identifikovala Enceladus jako měsíc spojený s podpovrchovým oceánem tryskami a vodními fontánami na jižním pólu. Tato zjištění vedla Cassini k průletu Měsícem rychlostí téměř 40 000 mph (65 000 km/h) a sbírala data o ledových krystalech, které jsou vymrštěny stovky kilometrů do vesmíru. Analýza těchto ledových zrn odhalila jednoduché i složité organické molekuly, které indikují hydrotermální aktivitu v měsíčním nitru NASA.

Bylo známo, že kousnutí vodní páry a ledové krystaly obsahují materiály z porézního jádra měsíce, které se mísí s podpovrchovým oceánem. Nově objevené velké organické molekuly, složené ze stovek atomů, naznačují, že Enceladus nabízí podmínky potenciálně vhodné pro život. buď chemickými procesy nebo ze starověkých materiálů nalezených v meteoritech.

Výzvy a budoucí mise

Dr. Nozair Khawaja, který vede výzkumný tým, plánuje experimenty na simulaci podmínek oceánu Enceladu v laboratoři. Doufáme, že tento výzkum povede k novým poznatkům o původu prostého života na Enceladu. Důkazy o mikrobiálním životě by mohly nabídnout naději nejen pro tento měsíc, ale i pro další místa ve vesmíru. Nejde o očekávání, že budou objeveny složité formy života nebo „malé zelené mužíčky“, ale spíše o zaměření na jednoduché formy života, jako jsou bakterie.

Data sondy Cassini nadále poskytují cenné poznatky, i když se sonda zřítila do Saturnu v roce 2017. Evropská kosmická agentura (ESA) plánuje na rok 2040 následnou misi s cílem otestovat další měřicí přístroje a prohloubit stávající znalosti.

To znamená, že Saturnův měsíc Enceladus zůstává ústřední součástí současné astrobiologie a fascinujícím cílem pro budoucí výzkum.