Enceladus: naujos organinės molekulės kelia viltis gyvybei erdvėje!

Enceladus: naujos organinės molekulės kelia viltis gyvybei erdvėje!

Saturno palydovas Enceladas pastaraisiais metais sulaukė didelio dėmesio, ypač dėl savo unikalių savybių, dėl kurių jis yra perspektyvi vieta ieškant nežemiškos gyvybės. Šiandien yra 2025 m. spalio 1 d., o naujausi tyrimai siūlo įdomių įžvalgų apie šio mėnulio į kosmosą išmestų ledo kristalų cheminę sudėtį. Pagal Nemokamas Berlyno universitetas Šios dalelės nuolat išmetamos į kosmosą iš didžiulio vandenyno, paslėpto po 25–30 kilometrų storio ledo sluoksniu.

Štutgarto universiteto ir Berlyno laisvojo universiteto mokslininkai šiose ledo dalelėse aptiko potencialiai biologiškai svarbių organinių molekulių. Ši analizė, pagrįsta Cassini erdvėlaivio duomenimis, patvirtina sudėtingų organinių molekulių, kurių nebuvo ankstesniuose tyrimuose, egzistavimą. Ypač vertas dėmesio pirimidinų, kurie laikomi DNR statybiniais blokais ir pirmą kartą buvo aptikti ledo kristaluose, aptikimas. Šio tyrimo rezultatai buvo paskelbti žurnale Nature Astronomy.

Moksliniai atradimai aplink Enceladą

Erdvėlaivis „Cassini“, veikęs 1997–2017 m., 2005 m. identifikavo Enceladą kaip mėnulį, sujungtą su požeminiu vandenynu purkštukais ir vandens fontanais pietų ašigalyje. Šie atradimai paskatino Cassini skristi per Mėnulį beveik 40 000 mylių per valandą (65 000 km/h) greičiu, rinkdama duomenis apie ledo kristalus, kurie išmesti šimtus kilometrų į kosmosą. Šių ledo grūdelių analizė atskleidė paprastas ir sudėtingas organines molekules, kurios rodo hidroterminį aktyvumą mėnulio viduje NASA.

Buvo žinoma, kad vandens garų įkandimuose ir ledo kristaluose yra medžiagų iš porėtos Mėnulio šerdies, susimaišiusios su požeminiu vandenynu. Naujai atrastos didelės organinės molekulės, sudarytos iš šimtų atomų, rodo, kad Enceladus siūlo sąlygas, kurios gali būti tinkamos gyvybei. arba per cheminius procesus, arba iš senovinių medžiagų, rastų meteorituose.

Iššūkiai ir ateities misijos

Mokslininkų grupei vadovaujantis daktaras Nozairas Khawaja planuoja eksperimentus, skirtus laboratorijoje imituoti Encelado vandenyno sąlygas. Tikimasi, kad šis tyrimas suteiks naujų įžvalgų apie paprasto gyvenimo Encelado kilmę. Mikrobų gyvybės įrodymai gali suteikti vilties ne tik šiam mėnuliui, bet ir kitoms visatos vietoms. Tai ne lūkesčiai, kad bus atrastos sudėtingos gyvybės formos ar „maži žali žmogeliukai“, o dėmesys paprasčiausioms gyvybės formoms, tokioms kaip bakterijos.

„Cassini“ duomenys ir toliau teikia vertingų įžvalgų, nors zondas 2017 m. atsitrenkė į Saturną. Europos kosmoso agentūra (ESA) planuoja tolesnę misiją 2040 m., kad išbandytų papildomus matavimo prietaisus ir pagilintų turimas žinias.

Tai reiškia, kad Saturno mėnulis Enceladas išlieka pagrindine šiuolaikinės astrobiologijos dalimi ir patraukliu būsimų tyrimų taikiniu.