Revolutie in de tuinbouw: menselijke uitwerpselen gebruiken als meststof!

Revolutie in de tuinbouw: menselijke uitwerpselen gebruiken als meststof!

Een onderzoeksteam van de Humboldt Universiteit van Berlijn (HU) testte het gebruik van menselijke fecale compost en genitrificeerde urinemeststof op maïsplanten in een experimentele fase van drie jaar. Deze experimenten, uitgevoerd in de kas op de universiteitscampus in Berlijn-Dahlem, hebben tot doel waardevolle voedingsstoffen zoals fosfor terug te winnen uit menselijke uitwerpselen, die essentieel zijn voor de plantengroei. Het recyclen van meststoffen uit ontlasting kan de kunstmatige productie van meststoffen helpen verminderen, evenals de afbraak van fosfor, zoals hu-berlin.de gemeld.

Momenteel mogen meststoffen gemaakt uit menselijke uitwerpselen in Duitsland alleen voor onderzoeksdoeleinden worden gebruikt. De resultaten van het onderzoek toonden aan dat fecale compost een effectieve fosformeststof bleek te zijn door de oplosbare fosfor in bodem en planten aanzienlijk te verhogen. De urinemeststof toonde daarentegen een hoge effectiviteit als stikstofmeststof, maar behaalde lagere biomassa-opbrengsten vergeleken met chemisch-synthetische stikstof. Deze resultaten zijn gepubliceerd in het vaktijdschrift “Soil Use and Management” en zouden de basis kunnen vormen voor een herbeoordeling van de mestregelgeving in Duitsland. De volgende stappen in dit onderzoek omvatten het bestuderen van residuen van verontreinigende stoffen en de klimaateffecten van de nieuwe meststoffen.

Samenwerkingen en toepassingen

De reeks tests werd uitgevoerd in samenwerking met de districtsfabriek van Barnim en het bedrijf Finizio. De inhoud van droogtoiletten die gebruikt worden bij grote evenementen en in volkstuinen diende als uitgangsmateriaal. Om er zeker van te zijn dat er geen ziekteverwekkers aanwezig waren, werd de ontlasting zeven dagen verwarmd en daarna gecomposteerd. Daarnaast werden de meststoffen gebruikt in laboratoria, kassen en bij partnerlandbouwbedrijven.

Bovendien is uit onderzoek van het Leibniz Instituut voor Groenten- en Siergewassen (IGZ) in Großbeeren gebleken dat kunstmest gemaakt van menselijke urine betere opbrengsten kan opleveren dan conventionele compost. Uit deze veldproeven met witte kool blijkt dat urine als meststof vergelijkbare resultaten oplevert als organische meststoffen. In Duitsland is urinebemesting momenteel echter niet goedgekeurd, terwijl het in landen als Oostenrijk, Liechtenstein en Zwitserland wel wordt gebruikt. Deskundigen pleiten daarom voor een wijziging van de mestregelgeving om ook urine en ontlasting als meststof toe te staan.

Terugwinning van fosfor

Het terugwinnen van fosfor uit zuiveringsslib wordt steeds belangrijker. De BMEL benadrukt dat Duitsland fosfor moet importeren omdat het land zelf niet over voorraden beschikt. Zuiveringsslib uit gemeentelijke installaties wordt gezien als een alternatieve bron van fosfor. Momenteel wordt er nog maar een kleine hoeveelheid fosfor uit zuiveringsslib teruggewonnen, maar vanaf 2029 is dit wettelijk verplicht.

Een gezamenlijke verklaring gepubliceerd op 21 augustus 2024, ondertekend door verschillende ministeries en verenigingen, heeft tot doel de omstandigheden voor fosforterugwinning te verbeteren om de afhankelijkheid van import en de impact op het milieu te verminderen. Het bevorderen van herstel moet ook bijdragen aan goede oogsten en het verminderen van de behoefte aan kunstmest.

Over het geheel genomen laten de huidige onderzoeks- en beleidsinitiatieven zien dat het gebruik van menselijk afval als meststof niet alleen milieuvriendelijk is, maar ook kan bijdragen aan de voedselzekerheid. De komende jaren zullen van cruciaal belang zijn bij het creëren van het juridische kader dat een breder gebruik van deze waardevolle hulpbronnen mogelijk zal maken.