Utilisation des drones : révolutionnent-ils l’agriculture et l’observation de la nature ?

Utilisation des drones : révolutionnent-ils l’agriculture et l’observation de la nature ?

Le 24 juin 2025, la journée a commencé par une randonnée de 2,7 kilomètres jusqu'au plateau du Waterberg, qui serpente à travers un paysage rocheux spectaculaire. Avec les babouins Chacma bordant le sentier, le cadre naturel offrait une vue unique sur la randonnée. Ces expériences seront inoubliables, mais le thème principal de la journée était l'utilisation pratique de la technologie des drones dans le domaine de l'agriculture.

Après le petit-déjeuner, le professeur Ben Strohbach a donné une conférence sur les possibilités des drones pour cartographier la dégradation des pâturages. Grâce aux images de drones, des paramètres importants tels que la hauteur, le volume et la surface foliaire de la végétation peuvent être calculés avec précision à l'aide de QGIS. Ces techniques, appuyées par des algorithmes d’apprentissage automatique et d’IA, permettent d’identifier et de localiser les espèces végétales dans les zones survolées, ce qui est particulièrement important pour la surveillance de la végétation. La gestion efficace des prairies dépend fortement de l’identification des espèces végétales pertinentes. Ces observations sont essentielles à la santé des parcours.

Des drones pour la gestion des prairies

Les technologies actuelles permettent de détecter non seulement les plantes fourragères, qui sont des indicateurs d'une bonne prairie, mais aussi les plantes nuisibles et vénéneuses qui peuvent affecter la qualité des aliments et la santé des animaux. Le département Smart Farming du Fraunhofer IGD a développé des modèles spécifiques qui sont utilisés pour identifier les plantes avec une précision centimétrique. La pertinence de cette technologie a été renforcée par les nouvelles éco-réglementations de la PAC européenne, qui soutiennent la promotion des prairies extensives, également importantes pour la biodiversité.

Le Dr Gunnar Dressler a dirigé une introduction à la modélisation des systèmes socio-écologiques. Les participants avaient pour tâche d'estimer le nombre de bouteilles d'eau pouvant entrer dans la salle de conférence. Au cours des séances, la nécessité de modèles, en particulier de modèles basés sur des agents, a été discutée. Il a été démontré que de tels modèles de gestion des parcours peuvent être utilisés pour simuler différents scénarios et analyser les effets des événements de choc d'un point de vue écologique et socio-économique.

Modélisation et gestion des parcours

Un élément important de la formation d'aujourd'hui était l'utilisation de NetLogo, un langage de programmation permettant de modéliser des systèmes complexes. Les participants ont travaillé en groupes pour développer un modèle de gestion des parcours. Le Dr Dressler a présenté un modèle entièrement fonctionnel qui a permis aux participants de simuler les conditions des parcours à l'aide de paramètres réglables. Trois règles fondamentales sous-tendent cette théorie : les modèles doivent avoir un objectif, ils doivent rester simples et il faut accepter que tous les modèles sont faux, mais que certains peuvent être utiles.

La dernière conférence de Nali Moyo a également eu lieu dans la journée. Elle a longuement traité de la restauration des pâturages et de l'importance des composantes sociales et écologiques dans une gestion réussie des pâturages. Les discussions sur les indicateurs de dégradation des terres et les solutions possibles du point de vue des agriculteurs communautaires ont révélé que la patience est la clé du succès. La journée s'est terminée par un braai (barbecue) traditionnel namibien sous le vaste ciel étoilé. Cela a été l'occasion d'échanges et de jeux partagés qui ont renforcé le sentiment d'appartenance des participants.

Les drones sont bien plus qu’une simple aide technique dans l’agriculture et la foresterie. Ils révolutionnent la façon dont les agriculteurs et les forestiers travaillent en fournissant des images aériennes précises et des informations précieuses pour minimiser les coûts et la main-d'œuvre. Leur utilisation va bien au-delà de la simple surveillance, car ils jouent également un rôle central dans la lutte antiparasitaire et dans la détermination de l’état nutritionnel des plantes. Combiné aux développements de l’agriculture intelligente et à l’utilisation croissante de la technologie des drones, l’avenir de l’agriculture sera considérablement impacté à bien des égards.

Les développements dans l’utilisation des drones sont prometteurs et jettent les bases de méthodes agricoles plus efficaces. L'utilisation de ces technologies améliorera non seulement les conditions économiques des agriculteurs, mais apportera également une contribution précieuse à la durabilité écologique.