Εκφοβιστική ιστορία: σφαγή Ιταλών καταναγκαστικών εργατών το 1945

Εκφοβιστική ιστορία: σφαγή Ιταλών καταναγκαστικών εργατών το 1945

Στις 13 Αυγούστου 2025, το Potsdam University Press δημοσίευσε το βιβλίο «Το λουτρό αίματος των Ιταλών αναγκαστικών εργατών στις 23 Απριλίου 1945 κοντά στο Treuenbrietzen: τι γνωρίζουμε για ένα έγκλημα από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου», γραμμένο από τον Δρ Thomas Peter Gallon. Αυτό το έργο ρίχνει φως στα φρικιαστικά γεγονότα γύρω από τη σφαγή 127 Ιταλών στρατιωτικών κρατουμένων που πυροβολήθηκαν από μονάδες της Βέρμαχτ και των SS στην τελική φάση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο Γκαλόν ξεκίνησε την έρευνά του πάνω σε αυτό το ιστορικά σημαντικό θέμα πριν από 25 χρόνια, με αφορμή ένα άρθρο σε τοπική εφημερίδα. Το βιβλίο του προσφέρει την πρώτη συστηματική ανασύνθεση των γεγονότων, βασισμένη σε σύγχρονες αναφορές μαρτύρων και αρχειακό υλικό, και περιέχει επίσης φωτογραφικά ντοκουμέντα του τόπου του εγκλήματος, της ανάνηψης των θυμάτων και των χώρων ανάπαυσης. Τα Ιταλικά θύματα θάβονται στο ιταλικό πολεμικό νεκροταφείο στο νεκροταφείο του δάσους Zehlendorf στο Βερολίνο.

Η σφαγή της 23ης Απριλίου 1945

Στις 23 Απριλίου 1945, μια από τις πιο φρικτές σφαγές του πολέμου έλαβε χώρα κοντά στο Treuenbrietzen, κατά την οποία η Βέρμαχτ οδήγησε 131 αναγκαστικούς εργάτες σε ένα δάσος κοντά στο Nichel και τους πυροβόλησε εκτός από τέσσερις επιζώντες. Την ίδια μέρα, ο Κόκκινος Στρατός κατέλαβε ξανά την πόλη και διέταξε τους κατοίκους να εκκενώσουν. Το προηγούμενο βράδυ, οι στρατιώτες της Βέρμαχτ είχαν ανακαταλάβει τμήματα της πόλης και οι άνδρες χωρίστηκαν από γυναίκες και παιδιά για να μεταφερθούν στο δάσος όπου σκοτώθηκαν.

Το μνημείο για τα θύματα και των δύο σφαγών στο Treuenbrietzen περιλαμβάνει 337 νεκρούς, μεταξύ των οποίων 209 Γερμανοί στρατιώτες και 125 πολίτες. Ωστόσο, υπάρχει διαφωνία σχετικά με τον ακριβή αριθμό των θυμάτων. Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται μεταξύ 30 και 1.000, αν και το τελευταίο θεωρείται αμφίβολο. Είναι ενδιαφέρον ότι η Γενική Εισαγγελία της ΛΔΓ έμεινε ανενεργή για το θέμα το 1974, ενώ οι ιταλικές αρχές ξεκίνησαν τη δική τους έρευνα το 2002 με βάση καταθέσεις επιζώντων.

Το πλαίσιο της καταναγκαστικής εργασίας

Η καταναγκαστική εργασία ήταν ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ιδιαίτερα όταν η πολεμική οικονομία του «ολικού πολέμου» διαμορφώθηκε από τη μαζική στρατολόγηση ξένων εργατών το 1942. Οι Ιταλοί στρατιωτικοί κρατούμενοι που έπεσαν στη γερμανική αιχμαλωσία μετά την κατάρρευση της συμφωνίας ανακωχής μεταξύ Ιταλίας και Γερμανίας το 1943 υπέστησαν ιδιαίτερα κακές συνθήκες.

Οι ξένοι εργάτες της Krew αποτελούσαν πάνω από το ένα τέταρτο του εργατικού δυναμικού σε πολλούς τομείς της οικονομίας. Από αυτούς, ειδικότερα οι καταναγκαστικοί εργάτες από τη Σοβιετική Ένωση υπέστησαν διακρίσεις λόγω του νομικού τους καθεστώτος. Οι συνθήκες διαβίωσης για τους Ιταλούς καταναγκαστικούς εργάτες ήταν επίσης επισφαλείς και η καταστολή από τη Βέρμαχτ και τα SS ήταν πανταχού παρούσα.

Ο Δρ Γκάλον περιγράφει πώς μπόρεσε να αποκτήσει μια βαθύτερη εικόνα για την ανθρώπινη μοίρα μέσω των ανταλλαγών με τους απογόνους αυτών των καταναγκαστικών εργατών και τους εθελοντές που έθαψαν τους νεκρούς. Βλέπει την αξία του βιβλίου του όχι σε πιθανές βραβεύσεις, αλλά στην απαραίτητη μνήμη των θυμάτων και στα μαθήματα που πρέπει να αντληθούν από αυτά τα εγκλήματα.

Όπως δείχνουν τα γεγονότα της εποχής, η ευθύνη για τους καταναγκαστικούς εργάτες παρέμενε ασαφής για πολλές δεκαετίες, και η γερμανική κυβέρνηση ανέλαβε την ευθύνη μόνο 65 χρόνια μετά τον πόλεμο, όταν ξεκίνησε η συζήτηση για τις αποζημιώσεις. Μέχρι σήμερα, έχουν καταβληθεί περίπου 4,7 δισεκατομμύρια ευρώ σε 1,7 εκατομμύρια επιζώντες.

Το βιβλίο του Thomas-Peter Gallon δεν είναι μόνο μια σημαντική συμβολή στην ιστοριογραφία, αλλά και μια ξεκάθαρη έκκληση να αντιμετωπίσει κανείς το δικό του παρελθόν.