Pelottava historia: italialaisten pakkotyöläisten joukkomurha vuonna 1945

Pelottava historia: italialaisten pakkotyöläisten joukkomurha vuonna 1945

Potsdam University Press julkaisi 13. elokuuta 2025 kirjan "Italialaisten pakkotyöläisten verilöyly 23. huhtikuuta 1945 lähellä Treuenbrietzeniä: mitä tiedämme rikoksesta toisen maailmansodan lopusta", kirjoittanut tohtori Thomas Peter Gallon. Tämä teos valaisee hirvittäviä tapahtumia, jotka liittyvät 127 italialaisen armeijan internoidun joukkomurhaan, jotka Wehrmacht ja SS-yksiköt ampuivat toisen maailmansodan loppuvaiheessa.

Gallon aloitti tutkimuksensa tästä historiallisesti merkittävästä aiheesta 25 vuotta sitten paikallisessa sanomalehdessä julkaistun artikkelin johdosta. Hänen kirjansa tarjoaa ensimmäisen järjestelmällisen rekonstruktion tapahtumista nykyisten todistajakertomusten ja arkistomateriaalien pohjalta, ja sisältää myös valokuvadokumentteja rikospaikasta, uhrien toipumisesta ja lepopaikoista. Italialaiset uhrit on haudattu italialaiselle sotahautausmaalle Zehlendorfin metsähautausmaalle Berliiniin.

Verilöyly 23. huhtikuuta 1945

23. huhtikuuta 1945 Treuenbrietzenin lähellä tapahtui yksi sodan hirvittävistä joukkomurhista, jossa Wehrmacht ajoi 131 pakkotyöläistä Nichelin lähellä olevaan metsään ja ampui heidät neljää eloonjäänyttä lukuun ottamatta. Samana päivänä puna-armeija miehitti kaupungin uudelleen ja määräsi asukkaat evakuoimaan. Edellisenä iltana Wehrmacht-sotilaat olivat valloittaneet osia kaupungista, ja miehet erotettiin naisista ja lapsista viedäkseen metsään, jossa heidät tapettiin.

Molempien verilöylyjen uhrien muistomerkillä Treuenbrietzenissä on 337 kuollutta, mukaan lukien 209 saksalaista sotilasta ja 125 siviiliasukasta. Uhrien tarkasta määrästä ollaan kuitenkin eri mieltä; Arviot vaihtelevat 30 ja 1 000 välillä, vaikka jälkimmäistä pidetään kyseenalaisena. Mielenkiintoista on, että DDR:n yleissyyttäjänvirasto ei toiminut asiassa vuonna 1974, kun taas Italian viranomaiset aloittivat vuonna 2002 oman selvityksensä selviytyneiden lausuntojen perusteella.

Pakkotyön konteksti

Pakkotyö oli laajalle levinnyt ilmiö Saksassa toisen maailmansodan aikana, varsinkin kun "totaalisen sodan" sotataloutta muovautui ulkomaalaisten työntekijöiden joukkorekrytointi vuonna 1942. Italian ja Saksan välisen aseleposopimuksen romahtamisen seurauksena vuonna 1943 Saksan vankeuteen joutuneet italialaiset sotilasinternoidut kärsivät erityisen huonoista oloista.

Krewin ulkomaalaiset työntekijät muodostivat yli neljänneksen monien talouden sektoreiden työvoimasta; Heistä erityisesti Neuvostoliiton pakkotyöläisiä syrjittiin heidän laillisen asemansa vuoksi. Myös italialaisten pakkotyöläisten elinolosuhteet olivat epävarmat, ja Wehrmachtin ja SS:n sortotoiminta oli kaikkialla läsnä.

Tohtori Gallon kuvailee, kuinka hän pystyi saamaan syvemmän käsityksen ihmisten kohtalosta keskustellessaan näiden pakkotyöläisten jälkeläisten ja kuolleita hautaaneiden vapaaehtoisten kanssa. Hän ei näe kirjansa arvoa mahdollisissa palkinnoissa, vaan välttämättömässä uhrien muistamisessa ja näistä rikoksista opittavana.

Kuten silloiset tapahtumat osoittavat, vastuu pakkotyöläisistä jäi epäselväksi vuosikymmeniä, ja Saksan hallitus otti vastuun vasta 65 vuotta sodan jälkeen, kun keskustelu korvauksista käynnistettiin. Tähän mennessä 1,7 miljoonalle eloonjääneelle on maksettu noin 4,7 miljardia euroa.

Thomas-Peter Gallonin kirja ei ole vain tärkeä panos historiografiaan, vaan myös selkeä kutsu kohdata oma menneisyys.