Storia intimidatoria: massacro dei lavoratori forzati italiani nel 1945

Storia intimidatoria: massacro dei lavoratori forzati italiani nel 1945

Il 13 agosto 2025 la Potsdam University Press ha pubblicato il libro “Il bagno di sangue dei lavoratori forzati italiani il 23 aprile 1945 vicino a Treuenbrietzen: quello che sappiamo di un crimine dalla fine della seconda guerra mondiale”, scritto dal dottor Thomas Peter Gallon. Quest'opera fa luce sui raccapriccianti eventi legati al massacro di 127 internati militari italiani, fucilati da reparti della Wehrmacht e delle SS nella fase finale della Seconda Guerra Mondiale.

Gallon ha iniziato la sua ricerca su questo argomento storicamente significativo 25 anni fa, spinto da un articolo su un giornale locale. Il suo libro offre la prima ricostruzione sistematica degli eventi, basata su testimonianze coeve e materiali d'archivio, e contiene anche documenti fotografici della scena del crimine, del recupero delle vittime e dei luoghi di riposo. Le vittime italiane sono sepolte nel cimitero di guerra italiano presso il cimitero forestale di Zehlendorf a Berlino.

La strage del 23 aprile 1945

Il 23 aprile 1945, vicino a Treuenbrietzen, ebbe luogo uno dei massacri più raccapriccianti della guerra, in cui la Wehrmacht condusse 131 lavoratori forzati in una foresta vicino a Nichel e li fucilò, tranne quattro sopravvissuti. Lo stesso giorno l'Armata Rossa occupò nuovamente la città e ordinò ai residenti di evacuare. La notte prima, i soldati della Wehrmacht avevano ripreso parti della città e gli uomini erano stati separati dalle donne e dai bambini per essere portati nella foresta dove erano stati uccisi.

Il memoriale per le vittime di entrambi i massacri a Treuenbrietzen comprende 337 morti, tra cui 209 soldati tedeschi e 125 civili residenti. Tuttavia, c'è disaccordo sul numero esatto delle vittime; Le stime variano tra 30 e 1.000, anche se quest'ultima è considerata dubbia. È interessante notare che la Procura generale della DDR divenne inattiva nel 1974, mentre le autorità italiane iniziarono le proprie indagini nel 2002 sulla base delle dichiarazioni dei sopravvissuti.

Il contesto del lavoro forzato

Il lavoro forzato era un fenomeno diffuso in Germania durante la Seconda Guerra Mondiale, in particolare quando l’economia di guerra della “guerra totale” fu modellata dal reclutamento di massa di lavoratori stranieri nel 1942. Gli internati militari italiani caduti in prigionia tedesca in seguito al crollo dell’accordo di armistizio tra Italia e Germania nel 1943 soffrirono condizioni particolarmente precarie.

I lavoratori stranieri di Krew costituivano oltre un quarto della forza lavoro in molti settori dell'economia; Tra questi, soprattutto i lavoratori forzati provenienti dall'Unione Sovietica furono discriminati a causa del loro status giuridico. Anche le condizioni di vita dei lavoratori forzati italiani erano precarie e la repressione da parte della Wehrmacht e delle SS era onnipresente.

Il dottor Gallon descrive come, attraverso lo scambio con i discendenti di questi lavoratori forzati e dei volontari che seppellivano i morti, è riuscito ad acquisire una visione più profonda del destino umano. Vede il valore del suo libro non nei possibili premi, ma nel necessario ricordo delle vittime e nelle lezioni che si devono imparare da questi crimini.

Come dimostrano gli eventi dell’epoca, la responsabilità dei lavoratori forzati rimase poco chiara per molti decenni, e il governo tedesco se ne assunse la responsabilità solo 65 anni dopo la guerra, quando iniziò il dibattito sul risarcimento. Finora sono stati versati circa 4,7 miliardi di euro a 1,7 milioni di sopravvissuti.

Il libro di Thomas-Peter Gallon non è solo un importante contributo alla storiografia, ma anche un chiaro invito a confrontarsi con il proprio passato.