Oht liustikujärvest: Juneau vee all – mis nüüd saab?

Oht liustikujärvest: Juneau vee all – mis nüüd saab?

1. augustil 2024 oli USA-s Juneaus katastroofihoiatus. Põhjuseks oli jääpaisjärve äkilisest tühjenemisest tingitud ulatuslik üleujutus. Vastavalt Potsdami ülikool Tõusev Mendenhalli jõgi põhjustas linnas sadade kodude hävitamise. See sündmus toob esile ohud, mida põhjustavad liustikujärvede pursked kogu maailmas, eriti kui inimasustused asuvad jõe suunas.

Silmapaistev näide on Suicide Lake Juneau kohal, mis voolab regulaarselt. Selle valdkonna uuringud on intensiivistunud, et paremini mõista selliste puhangute põhjuseid ja tagajärgi. 2023. aasta suve alguses sõitsid teadlased Alaskale, et uurida Desolationi järve. 12 ruutkilomeetri suurune ja ligikaudu 500 miljonit kuupmeetrit vett sisaldav järv on olulise tähtsusega, kuna alates 1972. aastast on see pursanud vähemalt 48 korda, kandes iga sündmuse ajal suures koguses setteid.

Uurimine äärmuslikes tingimustes

Need, mis pärinevad Potsdami Kliimamõjude Uurimise Instituut (PIK) Toetatud uuring, mis avaldati 16. veebruaril 2023 ajakirjas Nature, analüüsis liustikujärvede purskeid kogu maailmas alates 1900. aastast. See näitas, et need pursked toimuvad aasta alguses ja globaalse soojenemise tõttu kõrgemalt merepinnast, kuid üldiselt on need muutunud väiksemaks. Näiteks Aasia kõrgmägedes asuvad liustikujärved lagunevad praegu umbes 11 nädalat varem kui üle 120 aasta tagasi. Euroopa Alpides isegi 10 nädalat, Põhja-Ameerika loodeosas aga 7 nädalat varem.

Desolation Lake'is tehtud uuringud tõid kaasa täiendavaid huvitavaid leide. Järve teemal doktorikraadi omandav Natalie Lützow leidis, et pursete ajal kolmekordistus vee hulk. Lituya liustikku, mis seda järve piirab, on samuti põhjalikult uuritud, et mõista kliimamuutuste mõju liustikujärve keskkonna stabiilsusele.

Liustikujärvede ohud

Vaatamata uuringutele ei ole selgeid tõendeid selle kohta, et liustikujärvede purskete oht kliimamuutuste tõttu suureneks. Uuriti palju liustikujärvi ja koguti põnevaid andmeid. Kaugseirel on nende ohtlike vete vaatlemisel ja jälgimisel keskne roll. Geoloogilised tingimused mägedes, näiteks Alpides, näitavad ka seda, kuidas erinevad tegurid, nagu väikesed maavärinad, äärmuslikud ilmastikunähtused ja temperatuurikõikumised, võivad stabiilsust ohustada.

Vajadus luua varajase hoiatamise süsteemid allavoolu asuvate asulate jaoks muutus üha pakilisemaks. Liustike taandumine sellistes piirkondades nagu Euroopa Alpid ja Skandinaavia võivad põhjustada nende piirkondade jäävabaks muutumist 21. sajandi lõpuks, samas kui Patagoonia ja Alaska mägipiirkondades säilivad suuremad liustikud ka pärast 2100. aastat.

Üle 1700 dokumenteeritud liustikujärve purske põhjalik analüüs teeb selgeks, kui tihedalt on kliimamuutus, liustike taandumine ja looduslikud ohud omavahel seotud. Liustikujärvede tulevik on endiselt ebakindel ja teadusuuringud on kliimamuutuste mõju mõistmiseks otsustava tähtsusega.