Opasnost od ledenjačkog jezera: Juneau pod vodom – što sada?

Opasnost od ledenjačkog jezera: Juneau pod vodom – što sada?

Dana 1. kolovoza 2024. u Juneauu u SAD-u objavljena je uzbuna za katastrofu. Razlog je bila velika poplava uzrokovana naglim pražnjenjem ledenjačkog jezera. Prema Sveučilište u Potsdamu Nabujala rijeka Mendenhall dovela je do uništenja stotina domova u gradu. Ovaj događaj naglašava opasnosti koje predstavljaju izljevi ledenjačkih jezera diljem svijeta, osobito kada se ljudska naselja nalaze u smjeru rijeke.

Istaknuti primjer je Suicide Lake iznad Juneaua, koje redovito presušuje. Istraživanja u ovom području intenzivirana su kako bi se bolje razumjeli uzroci i posljedice takvih izbijanja. Početkom ljeta 2023. istraživači su otputovali na Aljasku kako bi istražili Desolation Lake. Jezero, koje ima površinu od 12 četvornih kilometara i pohranjuje približno 500 milijuna kubičnih metara vode, od velike je važnosti jer je eruptiralo najmanje 48 puta od 1972. godine, prenoseći velike količine sedimenta tijekom svakog događaja.

Istraživanje u ekstremnim uvjetima

One iz Potsdamski institut za istraživanje utjecaja klime (PIK) Podržana studija, objavljena 16. veljače 2023. u časopisu Nature, analizirala je erupcije ledenjačkih jezera diljem svijeta od 1900. Pokazala je da se te erupcije događaju ranije tijekom godine i s većih nadmorskih visina zbog globalnog zatopljenja, ali su općenito postale manje. Na primjer, ledenjačka jezera u visokim planinama u Aziji sada se raspadaju oko 11 tjedana ranije nego prije više od 120 godina. U europskim Alpama čak 10 tjedana, dok je sjeverozapad Sjeverne Amerike zahvaćen 7 tjedana ranije.

Istraživanje na jezeru Desolation dovelo je do daljnjih zanimljivih otkrića. Natalie Lützow, koja radi svoj doktorat o jezeru, otkrila je da se količina vode utrostručila tijekom erupcija. Ledenjak Lituya, koji zatvara ovo jezero, također je opsežno proučavan kako bi se razumio utjecaj klimatskih promjena na stabilnost okoliša ledenjačkog jezera.

Opasnosti ledenjačkih jezera

Unatoč istraživanju, nema jasnih dokaza da se zbog klimatskih promjena povećava opasnost od izbijanja ledenjačkih jezera. Ispitana su mnoga ledenjačka jezera i prikupljeni su uzbudljivi podaci. Daljinska detekcija ima središnju ulogu u promatranju i praćenju ovih opasnih voda. Geološki uvjeti u planinama, poput Alpa, također pokazuju kako različiti čimbenici poput malih potresa, ekstremnih vremenskih nepogoda i temperaturnih fluktuacija mogu ugroziti stabilnost.

Potreba za uspostavom sustava ranog upozoravanja za naselja nizvodno postajala je sve hitnija. Povlačenje ledenjaka u regijama kao što su europske Alpe i Skandinavija moglo bi dovesti do toga da ta područja do kraja 21. stoljeća budu uglavnom bez leda, dok se očekuje da će planinska područja u Patagoniji i na Aljasci zadržati veće ledenjake i nakon 2100. godine.

Sveobuhvatna analiza više od 1700 dokumentiranih erupcija ledenjačkih jezera jasno pokazuje koliko su klimatske promjene, povlačenje ledenjaka i prirodne opasnosti blisko povezani. Budućnost ledenjačkih jezera ostaje neizvjesna, a istraživanje će biti ključno za razumijevanje utjecaja klimatskih promjena.