Pericol din lacul glaciar: Juneau sub apă – ce acum?

Pericol din lacul glaciar: Juneau sub apă – ce acum?

La 1 august 2024, a existat o alertă de dezastru în Juneau, SUA. Motivul a fost o inundație masivă cauzată de golirea bruscă a unui lac glaciar. Potrivit Universitatea din Potsdam Râul Mendenhall în creștere a dus la distrugerea a sute de case din oraș. Acest eveniment evidențiază pericolele prezentate de izbucnirea lacurilor glaciare din întreaga lume, în special atunci când așezările umane sunt situate în direcția râului.

Un exemplu proeminent este Suicide Lake deasupra Juneau, care se scurge regulat. Cercetările în acest domeniu s-au intensificat pentru a înțelege mai bine cauzele și consecințele unor astfel de focare. La începutul verii 2023, cercetătorii au călătorit în Alaska pentru a cerceta Desolation Lake. Lacul, care are o suprafață de 12 kilometri pătrați și stochează aproximativ 500 de milioane de metri cubi de apă, are o importanță semnificativă deoarece a erupt de cel puțin 48 de ori din 1972, transportând cantități mari de sedimente în timpul fiecărui eveniment.

Cercetare în condiții extreme

Cei de la Institutul Potsdam pentru Cercetarea Impactului Climatic (PIK) Studiul susținut, publicat pe 16 februarie 2023 în revista Nature, a analizat erupțiile lacurilor glaciare din întreaga lume începând cu 1900. A arătat că aceste erupții au loc mai devreme în cursul anului și de la altitudini mai mari din cauza încălzirii globale, dar au devenit mai mici în general. De exemplu, lacurile glaciare din munții înalți din Asia se despart acum cu aproximativ 11 săptămâni mai devreme decât acum peste 120 de ani. În Alpii europeni chiar și 10 săptămâni, în timp ce nord-vestul Americii de Nord este afectat cu 7 săptămâni mai devreme.

Cercetările de la Desolation Lake au condus la noi descoperiri interesante. Natalie Lützow, care își face doctoratul pe lac, a constatat că cantitatea de apă s-a triplat în timpul erupțiilor. Ghețarul Lituya, care captează acest lac, a fost, de asemenea, studiat pe larg pentru a înțelege influența schimbărilor climatice asupra stabilității mediului lacului glaciar.

Pericolele lacurilor glaciare

În ciuda cercetărilor, nu există dovezi clare că pericolele izbucnirii lacurilor glaciare sunt în creștere din cauza schimbărilor climatice. Au fost examinate multe lacuri glaciare și au fost colectate date interesante. Teledetecția joacă un rol central în observarea și monitorizarea acestor ape periculoase. Condițiile geologice din munți, cum ar fi Alpii, arată, de asemenea, modul în care diverși factori, cum ar fi cutremure mici, evenimente meteorologice extreme și fluctuații de temperatură pot pune în pericol stabilitatea.

Necesitatea instituirii unor sisteme de avertizare timpurie pentru așezările din aval a devenit din ce în ce mai urgentă. Retragerea ghețarilor în regiuni precum Alpii europeni și Scandinavia ar putea duce la ca aceste zone să devină în mare parte lipsite de gheață până la sfârșitul secolului al XXI-lea, în timp ce regiunile muntoase din Patagonia și Alaska se așteaptă să păstreze ghețari mai mari după anul 2100.

Analiza cuprinzătoare a peste 1.700 de erupții documentate de lacuri glaciare arată clar cât de strâns sunt legate schimbările climatice, retragerea ghețarilor și pericolele naturale. Viitorul lacurilor glaciare rămâne incert, iar cercetarea va fi crucială pentru înțelegerea impactului schimbărilor climatice.