Nevarnost ledeniškega jezera: Juneau pod vodo – kaj zdaj?

Nevarnost ledeniškega jezera: Juneau pod vodo – kaj zdaj?

1. avgusta 2024 je bil v mestu Juneau v ZDA razglašen alarm za katastrofo. Razlog je bila velika poplava, ki jo je povzročilo nenadno praznjenje ledeniškega jezera. Glede na Univerza v Potsdamu Naraščajoča reka Mendenhall je povzročila uničenje na stotine domov v mestu. Ta dogodek poudarja nevarnosti, ki jih predstavljajo izbruhi ledeniških jezer po vsem svetu, zlasti kadar so človeška naselja v smeri reke.

Izrazit primer je Suicide Lake nad Juneaujem, ki redno odteka. Raziskave na tem področju so se okrepile, da bi bolje razumeli vzroke in posledice takih izbruhov. V začetku poletja 2023 so raziskovalci odpotovali na Aljasko, da bi raziskali Desolation Lake. Jezero, ki ima površino 12 kvadratnih kilometrov in hrani približno 500 milijonov kubičnih metrov vode, je izjemnega pomena, saj je od leta 1972 izbruhnilo najmanj 48-krat, pri čemer je ob vsakem dogodku preneslo velike količine sedimenta.

Raziskovanje v ekstremnih pogojih

Tisti iz Potsdamski inštitut za raziskave vplivov podnebja (PIK) Podprta študija, objavljena 16. februarja 2023 v reviji Nature, je analizirala izbruhe ledeniških jezer po vsem svetu od leta 1900. Pokazala je, da se ti izbruhi zaradi globalnega segrevanja pojavljajo zgodaj v letu in z višjih nadmorskih višin, vendar so na splošno postali manjši. Na primer, ledeniška jezera v visokogorju v Aziji zdaj razpadejo približno 11 tednov prej kot pred več kot 120 leti. V evropskih Alpah celo 10 tednov, medtem ko je severozahodna Severna Amerika prizadeta 7 tednov prej.

Raziskave na jezeru Desolation Lake so privedle do nadaljnjih zanimivih ugotovitev. Natalie Lützow, ki doktorira o jezeru, je ugotovila, da se je količina vode med izbruhi potrojila. Ledenik Lituya, ki zajezi to jezero, je bil prav tako obsežno raziskan, da bi razumeli vpliv podnebnih sprememb na stabilnost okolja ledeniškega jezera.

Nevarnosti ledeniških jezer

Kljub raziskavam ni jasnih dokazov, da se nevarnosti izbruhov ledeniških jezer zaradi podnebnih sprememb povečujejo. Pregledali so mnoga ledeniška jezera in zbrali vznemirljive podatke. Daljinsko zaznavanje igra osrednjo vlogo pri opazovanju in spremljanju teh nevarnih voda. Tudi geološke razmere v gorah, kot so Alpe, kažejo, kako lahko različni dejavniki, kot so manjši potresi, ekstremni vremenski dogodki in temperaturna nihanja, ogrožajo stabilnost.

Potreba po vzpostavitvi sistemov zgodnjega opozarjanja za naselja dolvodno je postajala vedno bolj pereča. Zaradi umika ledenikov v regijah, kot so evropske Alpe in Skandinavija, bi lahko ta območja do konca 21. stoletja ostala večinoma brez ledu, medtem ko se pričakuje, da bodo gorata območja v Patagoniji in na Aljaski obdržala večje ledenike tudi po letu 2100.

Izčrpna analiza več kot 1700 dokumentiranih izbruhov ledeniških jezer jasno kaže, kako tesno so podnebne spremembe, umik ledenika in naravne nevarnosti povezani. Prihodnost ledeniških jezer ostaja negotova, raziskave pa bodo ključnega pomena za razumevanje vpliva podnebnih sprememb.