Bescherming tegen overstromingen: aanpassing vermindert schade en sterfgevallen aanzienlijk!

Bescherming tegen overstromingen: aanpassing vermindert schade en sterfgevallen aanzienlijk!

Uit een uitgebreide analyse van de schade door overstromingen in Europa, uitgevoerd door het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), blijkt dat er sprake is van aanzienlijk succes bij de aanpassing aan overstromingen. Volgens de studie, waarin 1.729 overstromingen tussen 1950 en 2020 werden onderzocht, hebben verschillende aanpassingsmaatregelen de economische schade als gevolg van overstromingen met maar liefst 63 procent verminderd en het dodental met 52 procent verminderd. [uni-potsdam.de] meldt dat veel mensen in bedreigde gebieden particuliere voorzorgsmaatregelen nemen en vertrouwen op systemen voor vroegtijdige waarschuwing en noodplannen.

Deze ontwikkelingen zijn vooral belangrijk gezien de toenemende overstromingsrisico's veroorzaakt door een combinatie van hevige regenval en stormvloeden, evenals de toegenomen blootstelling in stedelijke gebieden. Ook de kwetsbaarheid van mensen en goederen speelt een cruciale rol. Dominik Paprotny, onderzoeker bij PIK en hoofdauteur van het onderzoek, benadrukt dat aanpassingsmaatregelen sinds 1950 met succes de groeiende risico's hebben tegengegaan, ook in de context van klimaatverandering. Toch blijkt uit onderzoek dat de vooruitgang de afgelopen twintig jaar is vertraagd, wat erop wijst dat verdere inspanningen nodig zijn.

Langetermijntrends en uitdagingen

Terwijl de absolute economische verliezen als gevolg van overstromingen bijna zijn verdubbeld – van 37 miljard euro in de jaren vijftig naar 71 miljard euro in de afgelopen tien jaar – is de economische last als percentage van het bruto binnenlands product (bbp) met een derde gedaald. Hieruit blijkt dat de economie sneller is gegroeid dan de schade. Katja Frieler, co-auteur van het onderzoek, waarschuwt echter dat het aanpassingsvermogen grenzen heeft en dat de risico's zullen toenemen naarmate de opwarming van de aarde voortduurt. Het is van cruciaal belang om de voortgang van de aanpassingsmaatregelen voortdurend te monitoren in het licht van de klimaatverandering en tegelijkertijd de mondiale uitstoot van broeikasgassen terug te dringen om de gevolgen binnen beheersbare grenzen te houden.

De onderzoeksresultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances en benadrukken de noodzaak om aanvullende strategieën te ontwikkelen. Bovenal laat de ontwikkeling van aanpassingsconcepten in het waterbeheer, zoals beoogd door het project “WASKlim-EUS”, zien hoe belangrijk het is om besluitvormingshulpmiddelen voor investeringen en planning te creëren. Deze concepten helpen om informatie te verkrijgen uit klimaat- en waterbalanssimulaties en zo concrete gebruiksconflicten als gevolg van klimaatveranderingen te vermijden [umweltbundesamt.de].

Conclusie en vooruitzichten

Gezien de recente ernstige overstromingen, zoals de overstroming in het Ahrdal in 2021, is het duidelijk dat de uitdagingen groter worden. Hoewel aanpassingsmaatregelen de afgelopen decennia impact hebben gehad, blijft de behoefte aan meer investeringen en verbeteringen essentieel. Alleen door een combinatie van technologische vooruitgang, maatschappelijk engagement en een proactieve aanpak kan de toename van de overstromingsrisico’s op de lange termijn beheerst worden. [rheinpfalz.de] benadrukt dat succes bij de aanpassing aan overstromingen niet alleen afhangt van structurele maatregelen, maar ook van de actieve deelname van de samenleving en de verdere ontwikkeling van effectieve systemen voor vroegtijdige waarschuwing.