Κλιματική αλλαγή και ερημοποίηση: απειλή για τα εδάφη μας!

Κλιματική αλλαγή και ερημοποίηση: απειλή για τα εδάφη μας!

Στις 20 Ιουνίου 2025, ξεκίνησε μια εκδρομή στο συναρπαστικό Οροπέδιο Waterberg στη Ναμίμπια, εισάγοντας τους συμμετέχοντες στις πολύπλοκες προκλήσεις της χρήσης γης και της ερημοποίησης. Αυτή η εμπειρία, που διοργανώθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ, περιελάμβανε διάφορες πρακτικές επισκέψεις σταθμών. Μετά από ένα γρήγορο πρωινό, οι ομάδες ξεκίνησαν τις εργασίες πεδίου.

Ο πρώτος σταθμός ήταν υπό την καθοδήγηση της Δρ Clara Nesongano, η οποία εισήγαγε τη μέθοδο τομής σημείων γραμμής. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως Μέθοδος Ταχείας Αξιολόγησης Οικοσυστήματος, χρησιμοποιείται για την ακριβή αξιολόγηση των συνθηκών των λιβαδιών. Εξετάστηκε μια τομή μήκους 50 μέτρων, στην οποία γίνονταν παρατηρήσεις κάθε δύο μέτρα. Τα πιο κοινά είδη χόρτου που έχουν καταγραφεί στην περιοχή είναι τα Eragrostis trichophora και Cynodon dactylon. και τα δύο είναι ζωτικής σημασίας για την τοπική βλάστηση.

Η σημασία της βλάστησης

Στον δεύτερο σταθμό, ο Δρ Mark Bilton και ο διδακτορικός φοιτητής Nali Moyo από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας (NUST) παρουσίασαν την εκτίμηση της κάλυψης της βλάστησης. Χρησιμοποιήθηκε ένα τετράγωνο 1×1 μέτρο κατά μήκος μιας διατομής μήκους 10 μέτρων. Οι συμμετέχοντες υπολόγισαν το ποσοστό και το ύψος των διαφορετικών ειδών. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτος ήταν ο ρόλος των θάμνων στη δημιουργία ευνοϊκών μικροβιότοπων και κατά συνέπεια στην αύξηση της βιοποικιλότητας.

Στη συνέχεια, η διδακτορική φοιτήτρια Katrin Zimmer από το Πανεπιστήμιο της Βόννης παρουσίασε τεχνικές αξιολόγησης του εδάφους. Οι συμμετέχοντες συνέλεξαν δείγματα εδάφους χρησιμοποιώντας ένα τρυπάνι και τα ταξινόμησαν χρησιμοποιώντας τον χρωματικό χάρτη εδάφους Munsell. Η τιμή του pH δοκιμάστηκε επίσης και μετρήθηκε η ικανότητα αποθήκευσης υγρασίας. Διαπίστωσε ότι τα πιο σκούρα εδάφη τείνουν να έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε οργανικό άνθρακα, υποδεικνύοντας τη γονιμότητά τους.

Το ταξίδι της επιστροφής από τους σταθμούς αποκάλυψε περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τη διάβρωση του εδάφους. Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκαν οι ρεματιές που προκαλούνται από τη ροή του νερού κατά την περίοδο των βροχών, αναδεικνύοντας τις επιπτώσεις των ακραίων καιρικών συνθηκών.

Η ερημοποίηση και οι συνέπειές της

Η ημέρα συνεχίστηκε με μια διάλεξη του Δρ. Diego Menestrey Schwieger από το Πανεπιστήμιο της Κολωνίας, ο οποίος συζήτησε τα κορυφαία σημεία της ερημοποίησης από κοινωνική ανθρωπολογική άποψη. Τόνισε τον κεντρικό ρόλο των κοινωνικών επιστημόνων στην αντιμετώπιση της ερημοποίησης και εξήγησε ότι οι τοπικές κοινωνίες αναπτύσσουν όλο και περισσότερο ανεξάρτητα μεθόδους αξιολόγησης. Παρά τις προκλήσεις στην εφαρμογή αποτελεσματικών σχεδίων βόσκησης, υπάρχουν προσπάθειες για την αντιμετώπιση της ερημοποίησης. Ολοκλήρωσε τις παρατηρήσεις του με τη σημαντική διορατικότητα ότι η καταπολέμηση της ερημοποίησης, αν και δύσκολη, είναι εφικτή εάν καταβληθεί συλλογική προσπάθεια.

Η ημέρα ολοκληρώθηκε με μια πρακτική άσκηση drone με επικεφαλής τον καθηγητή Ben Strohbach από το NUST. Οι συμμετέχοντες έλαβαν μια επισκόπηση των διαφορετικών τύπων drones και των εφαρμογών τους. Ένα drone σταθερής πτέρυγας χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία για τη λήψη εικόνων υψηλής ανάλυσης μιας περιοχής μήκους περίπου 1 χιλιομέτρου και πλάτους 100 μέτρων. Ήταν ευχάριστο το γεγονός ότι οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να πιλοτάρουν οι ίδιοι το drone, με μόνο μια μικρή συντριβή.

Η εκδρομή υπογράμμισε τη σημασία της προστασίας από την ερημοποίηση και την προώθηση της γονιμότητας του εδάφους. Η απώλεια γονιμότητας, ιδιαίτερα σε ξηρές περιοχές, απειλεί τις γεωργικές επιδόσεις και αυξάνει τον κίνδυνο ερημοποίησης. Το πρόβλημα αυτό δεν είναι μόνο τοπικό, αλλά επηρεάζει και άλλες περιοχές όπως οι παράκτιες περιοχές της Μαύρης Θάλασσας και της Μεσογείου. Η καταπολέμηση της ερημοποίησης απαιτεί ποικίλα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της αναδάσωσης και της χρήσης παραδοσιακών γεωργικών μεθόδων, τα οποία υποστηρίζονται από οργανισμούς όπως π.χ. Welthungerhilfe να προωθηθεί.

Συνοπτικά, η εκδρομή δείχνει τη μεγάλη πρόκληση που αντιμετωπίζουν πολλές περιοχές και τα απαραίτητα βήματα για τη διατήρηση της γονιμότητας του εδάφους. Η συνεχής ανταλλαγή μεταξύ επιστημόνων και τοπικών κοινοτήτων θα είναι ζωτικής σημασίας για την εξεύρεση βιώσιμων λύσεων για την αύξηση της ερημοποίησης.

Όποιος θέλει να μάθει περισσότερα σχετικά με τις προσεγγίσεις για την αξιολόγηση του εδάφους και τις επιπτώσεις της ερημοποίησης μπορεί επίσης να βρει περισσότερες πληροφορίες στον ιστότοπο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο.