Cambiamenti climatici e desertificazione: minaccia per i nostri suoli!

Cambiamenti climatici e desertificazione: minaccia per i nostri suoli!

Il 20 giugno 2025 è iniziata un'escursione sull'affascinante altopiano di Waterberg in Namibia, introducendo i partecipanti alle complesse sfide dell'uso del territorio e della desertificazione. Questa esperienza, organizzata in collaborazione con l'Università di Potsdam, consisteva in diverse visite pratiche alle stazioni. Dopo una veloce colazione i gruppi hanno iniziato il lavoro sul campo.

La prima stazione fu sotto la guida della Dott.ssa Clara Nesongano, che introdusse il metodo dell'intercettazione del punto di linea. Questo processo, noto come metodo di valutazione rapida dell'ecosistema, viene utilizzato per valutare accuratamente le condizioni dei pascoli. È stato esaminato un transetto lungo 50 metri, sul quale sono state effettuate osservazioni ogni due metri. Le specie erbacee più comuni rinvenute in quest'area sono Eragrostis trichophora e Cynodon dactylon; entrambi sono cruciali per la vegetazione locale.

L'importanza della vegetazione

Nella seconda stazione, il dottor Mark Bilton e la dottoranda Nali Moyo dell'Università Nazionale di Scienza e Tecnologia (NUST) hanno presentato la stima della copertura vegetale. Lungo un transetto lungo 10 metri è stato utilizzato un quadrato di 1×1 metro. I partecipanti hanno stimato la percentuale e l'altezza delle diverse specie. Particolarmente degno di nota è stato il ruolo degli arbusti nella creazione di microhabitat favorevoli e quindi nell’aumento della biodiversità.

Successivamente la dottoranda Katrin Zimmer dell'Università di Bonn ha presentato le tecniche di valutazione del suolo. I partecipanti hanno raccolto campioni di terreno utilizzando una trivella e li hanno classificati utilizzando la mappa dei colori del suolo Munsell. È stato inoltre testato il valore del pH ed è stata misurata la capacità di immagazzinamento dell'umidità. Si è scoperto che i terreni più scuri tendono ad avere un contenuto di carbonio organico più elevato, indicando la loro fertilità.

Il viaggio di ritorno dalle stazioni ha rivelato ulteriori informazioni sull'erosione del suolo. In particolare sono stati osservati i canaloni provocati dallo scorrimento dell'acqua durante la stagione delle piogge, evidenziando gli effetti di condizioni meteorologiche estreme.

Desertificazione e sue conseguenze

La giornata è proseguita con una conferenza del Dott. Diego Menestrey Schwieger dell'Università di Colonia, che ha discusso i punti critici della desertificazione da una prospettiva antropologica e sociale. Ha sottolineato il ruolo centrale degli scienziati sociali nell'affrontare la desertificazione e ha spiegato che le comunità locali stanno sviluppando sempre più metodi di valutazione in modo indipendente. Nonostante le sfide legate all’attuazione di piani di pascolo efficaci, ci sono sforzi per affrontare la desertificazione. Ha concluso il suo intervento con l'importante intuizione che la lotta alla desertificazione, sebbene difficile, è realizzabile se si realizza uno sforzo collettivo.

La giornata si è conclusa con un esercizio pratico con i droni condotto dal Prof. Ben Strohbach della NUST. I partecipanti hanno ricevuto una panoramica dei diversi tipi di droni e delle loro applicazioni. Un drone ad ala fissa è stato utilizzato con successo per catturare immagini ad alta risoluzione di un'area lunga circa 1 chilometro e larga 100 metri. È stato positivo che i partecipanti abbiano avuto l'opportunità di pilotare da soli il drone, con un solo lieve incidente.

L'escursione ha evidenziato l'importanza di proteggere dalla desertificazione e promuovere la fertilità del suolo. La perdita di fertilità, soprattutto nelle regioni aride, minaccia le prestazioni agricole e aumenta il rischio di desertificazione. Questo problema non è solo locale, ma colpisce anche altre regioni come le zone costiere del Mar Nero e del Mediterraneo. La lotta alla desertificazione richiede una serie di misure, tra cui la riforestazione e l’uso di metodi agricoli tradizionali, che sono sostenuti da organizzazioni come Welthungerhilfe essere promosso.

In sintesi, l’escursione mostra la grande sfida che molte regioni devono affrontare e le misure necessarie per mantenere la fertilità del suolo. Lo scambio continuo tra scienziati e comunità locali sarà fondamentale per trovare soluzioni sostenibili alla crescente desertificazione.

Chiunque desideri saperne di più sugli approcci alla valutazione del suolo e sugli effetti della desertificazione può trovare ulteriori informazioni anche sul sito web Università statale del Colorado.