Long Covid: ¡Lo que los afectados necesitan saber ahora!

Long Covid: ¡Lo que los afectados necesitan saber ahora!

En Alemania, se estima que entre 2020 y 2023 se infectaron con el coronavirus durante la pandemia de COVID-19 39 millones de personas. De ellas, alrededor del 10 por ciento sufre las consecuencias del Covid prolongado, una enfermedad que también puede aparecer después de cursos más leves e incluso durante la enfermedad aguda. El fenómeno Long Covid, también conocido como secuelas posagudas de la enfermedad por coronavirus 2019 (PASC), se refiere a síntomas que persisten más de tres meses después de la infección original y pueden afectar gravemente la calidad de vida de los afectados. Estos síntomas pueden durar al menos dos meses y su gravedad varía mucho.

Un proyecto de investigación llamado DIPEX Alemania, con sede en la Facultad de Medicina Theodor Fontane (MHB) de Brandeburgo, ha documentado las experiencias de 43 personas afectadas. Estas historias se han recopilado con el objetivo de mejorar la comprensión pública del impacto de Long Covid. Los resultados fueron presentados el 20 de febrero de 2025 durante un simposio en el MHB.

Experiencias y desafíos de los afectados

Stephan Bergmann y los demás participantes reportan una variedad de síntomas, incluyendo fatiga, dificultades respiratorias y problemas psicológicos como ansiedad y depresión. Casi el 45 por ciento de los participantes del estudio en un metanálisis que examinó a 735.006 personas informaron tener al menos un síntoma no resuelto después de una infección por COVID-19. La frecuencia de Long Covid es particularmente alta en pacientes hospitalizados, donde las cifras oscilan entre el 50 y el 70 por ciento, mientras que en el grupo no hospitalizado solo oscilan entre el 10 y el 35 por ciento.

Los entrevistados varían en edad, situación y situación de vida, así como en cómo la enfermedad afecta su vida cotidiana. La Dra. Anke Spura, experta del Instituto Federal de Salud Pública, destacó la importancia de contar con información fiable para los afectados, mientras que la Dra. Judith Bellmann-Strobl señaló que el post-Covid prolongado debe considerarse como una enfermedad crónica con causas poco claras. Pidió que se realicen estudios terapéuticos orientados causalmente para poder ayudar a los pacientes de forma más eficaz.

Perspectivas científicas y nuevos hallazgos.

Los investigadores han descubierto que Long Covid puede afectar una variedad de sistemas corporales, incluidos los sistemas cardiovascular y neurológico. Las sugerencias sobre los mecanismos de Long Covid incluyen una mayor producción de citocinas, daño celular directo y alteración del nervio vago. Además de la fatiga, los síntomas comunes incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho y pérdida del gusto y el olfato.

Bianca Erdmann-Reusch destacó la conexión entre la COVID-19 y el síndrome de fatiga crónica. La Prof. Dra. Christine Holmberg explicó que las historias de los afectados ayudan a comprender mejor la creación de significado subjetivo. El Dr. Martin Spielhagen de la red de salud DiReNa señaló que el sitio web de DiReNa es un recurso importante para el diagnóstico y la atención de seguimiento.

Los expertos coinciden en que hay que tomar en serio a los afectados como expertos en su propia enfermedad. El sitio web krankserlebnisen.de, en el que se publicaron las historias como parte de DIPEX Alemania, también ofrece información sobre otras enfermedades como el TDA(H)D, el cáncer de mama y la diabetes tipo 2. El proyecto tiene como objetivo no sólo documentar experiencias personales, sino también promover la investigación para, en última instancia, desarrollar opciones de tratamiento eficaces a largo plazo.

La investigación en curso es crucial para comprender completamente los mecanismos fisiopatológicos de la COVID prolongada y formular estrategias de prevención y tratamiento que sean efectivas y adaptadas a las necesidades de cada paciente.