Media en verkiezingen: hoe desinformatie de democratie bedreigt!

Media en verkiezingen: hoe desinformatie de democratie bedreigt!

De 21e Frankfurt Media Law Days vonden plaats op 12 en 13 februari 2025 aan de Europese Universiteit Viadrina. Dit evenement, in samenwerking met de Konrad Adenauer Foundation, was gewijd aan het explosieve onderwerp ‘Media en verkiezingen’. De nadruk lag vooral op de uitdagingen van serieuze verkiezingsverslaggeving en het juridische kader voor het omgaan met desinformatie en propaganda.

De eerste paneldiscussie ging over de berichtgeving over de komende federale verkiezingscampagne. Dr. Frederik Ferreau gaf een lezing over desinformatie in de verkiezingscampagne en legde passende tegenmaatregelen uit. Het werd duidelijk dat desinformatie geen specifieke juridische term is in het Duitse rechtssysteem, maar dat rechten bij dergelijke uitdagingen een belangrijke rol spelen.

Juridisch kader en desinformatie

Ferreau wees erop dat de verspreiding van onware feitelijke verklaringen niet onder de bescherming van de vrijheid van meningsuiting valt, een beginsel dat stevig is verankerd door het Federale Constitutionele Hof. Hij noemde voorbeelden waaronder deepfake-video's van prominente politici als Karl Lauterbach, Friedrich Merz en Olaf Scholz. Met name het meest recente voorbeeld van een deepfake-video van Olaf Scholz, verspreid door het Center for Political Beauty-initiatief, leidde in 2023 tot juridische procedures.

De regionale rechtbank van Berlijn oordeelde dat de video bedrieglijk echt was en dat verspreiding ervan daarom moet worden voorkomen. Deze rechtsbeginselen illustreren de gevaren die desinformatie in een politieke context met zich meebrengt.

De gevolgen van hackeraanvallen

Een ander centraal onderwerp tijdens de mediarechtendagen was de invloed van hackeraanvallen op de verslaggeving, die vooral vóór de verkiezingen toeneemt. Beate Bias en Susann Michalk van de Märkische Oderzeitung rapporteerden directe ervaringen met dergelijke aanvallen. Deze incidenten leidden niet alleen tot een verlies aan gebruikers en vertrouwen onder de lezers, maar ook tot een toename van de vijandigheid jegens journalisten.

Bias merkte dat argumenten niet meer meetellen in discussies en de toon harder wordt. Michalk benadrukte daarentegen het belang van transparantie en eerlijk omgaan met fouten in de media om het vertrouwen te herstellen. Prof. Dr. Johannes Weberling benadrukte dat media die ernaar streven serieus te zijn, beloond zullen worden in een juridische context.

Technologische veiligheidsmaatregelen bij verkiezingen

Ook werden de huidige randvoorwaarden voor de veiligheid van verkiezingsprocedures besproken. Veel gemeenten en kiesorganen maken gebruik van IT-technologie om de voorlopige verkiezingsuitslag vast te stellen. Het is hun verantwoordelijkheid om de gebruikte hardware en software te selecteren en er op verantwoorde wijze voor te zorgen. Het Federale Bureau voor Informatiebeveiliging (BSI) ondersteunt deze inspanningen om cyberaanvallen op de IT-infrastructuur te voorkomen.

Een dergelijke aanval zou de bekendmaking van de voorlopige verkiezingsuitslag kunnen vertragen. Daarom is het van groot belang dat de veiligheid van de gebruikte systemen gewaarborgd is. De definitieve verkiezingsuitslag, die cruciaal is voor de samenstelling van de nieuwe Bondsdag, wordt doorgaans ongeveer drie weken na de verkiezingen gepubliceerd.

Over het geheel genomen benadrukten de Frankfurt Media Law Days de huidige uitdagingen en het juridische kader waarmee journalisten en mediabedrijven worden geconfronteerd in verband met verkiezingen en de daarmee samenhangende desinformatie. Dialoog over serieuze berichtgeving blijft essentieel om het vertrouwen in de media te versterken en mogelijke manipulatie te voorkomen.

Voor meer informatie over de juridische aspecten van desinformatie en verkiezingsrapportage kunt u de rapporten raadplegen op europa-uni.de En bundeswahlleiterin.de.