Namibië in beeld: Universiteit van Potsdam strijdt tegen woestijnvorming!

Namibië in beeld: Universiteit van Potsdam strijdt tegen woestijnvorming!

Op 12 juni 2025 begint een delegatie van de Universiteit van Potsdam aan een belangrijke reis naar Namibië. Onder leiding van universiteitsvoorzitter prof. Oliver Günther, Ph.D., neemt de delegatie deel aan evenementen die de voltooiing van het “NamTip”-project markeren. Dit onderzoeksproject met de titel “Een Namibisch perspectief op omslagpunten in woestijnvorming in het licht van klimaatverandering” heeft tot doel de ecologische drempels te onderzoeken in Namibische gebieden die worden bedreigd door klimaatverandering en niet-duurzaam landgebruik. Het project wordt gefinancierd door het Federale Ministerie van Onderzoek, Technologie en Ruimte (BMFTR) als onderdeel van het GlobalTip-onderzoeksinitiatief.

Het projectmanagement is in handen van prof. Anja Linstädter. Een centrale focus van het “NamTip”-project is het onderzoeken van de dramatische veranderingen die kunnen leiden tot woestijnvorming, evenals de gevolgen voor de biodiversiteit en lokale gemeenschappen. Daarnaast heeft het project als doel om op bewijs gebaseerde strategieën te ontwikkelen om de achteruitgang tegen te gaan en de getroffen gebieden te herstellen. Dit gebeurt door een combinatie van ecologisch en sociaal onderzoek en scenariomodellering.

Winterschool en workshops

Een belangrijk onderdeel van de reis is de NamTip Winter School, die van 16 tot en met 21 juni plaatsvindt in het Okatjikona Environmental Education Center. Honours- en masterstudenten van de University of Namibia (UNAM) en de Namibia University of Science and Technology (NUST) nemen deel aan dit onderwijsinitiatief. Het programma is bedoeld om kennis te verschaffen over het identificeren, voorkomen en omkeren van omslagpunten in sociaal-ecologische systemen.

De inhoud van de cursus varieert van het beoordelen van degradatie van weideland tot strategieën voor aanpassing aan de klimaatverandering tot praktische oefeningen zoals drone-kartering en beleidsanalyse. Een centraal doel van de Winter School is het versterken van de dialoog tussen Namibische en Duitse studenten en onderzoekers.

Slotevenementen en workshops voor belanghebbenden

De laatste bijeenkomst van het project vindt plaats van 23 tot 26 juni. Als onderdeel van deze bijeenkomst zijn verschillende evenementen gepland, waaronder een workshop voor belanghebbenden in Okakarara op 23 juni, waarin de omslagpunten van woestijnvorming op commerciële boerderijen zullen worden besproken. Op 24 juni wordt in Ozangarangombe een workshop over gemeenschapslandbouwsystemen gehouden. Het slotevenement wordt op 26 juni in Windhoek gevierd met een persevenement dat wordt bijgewoond door vertegenwoordigers van de overheid, academici, leden van lokale organisaties en media.

Tijdens het persevenement worden belangrijke onderzoeksresultaten gepresenteerd en worden factsheets met aanbevelingen uitgedeeld. Tot de deelnemers aan de delegatie in Potsdam behoren naast prof. Günther en prof. Linstädter ook projectmanager Thomas Bringhenti, promovendus Lisa-Maricia Schwarz en bachelorstudent Carlo Renner. Andere projectpartners zijn onder meer de universiteiten van Bonn, Keulen en Tübingen, evenals de ISOE, de UFZ, de UNAM, de NUST en de Namibia National Farmers Union (NNFU).

Het onderzoeksproject “NamTip” onderzoekt de klimatologische, ecologische en sociale factoren die woestijnvorming in Namibië veroorzaken. De focus ligt op het herstel van de aangetaste weidelandschappen in de Namibische savanne. Het doel is om praktische maatregelen te ontwikkelen voor duurzaam weidebeheer om savanne-ecosystemen wereldwijd te beschermen en te herstellen. Een transdisciplinaire aanpak benadrukt de voortdurende betrokkenheid van belanghebbenden en de sociaal-ecologische dynamiek die gepaard gaat met woestijnvorming.

Omdat Namibië het droogste land in het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van Afrika is, staan ​​onderzoekers voor de uitdaging om met de gevolgen van bevolkingsgroei en klimaatverandering om te gaan. Projecties van klimaatverandering duiden op stijgende temperaturen en toenemende variabiliteit van de regenval, wat de urgentie van onderzoeksinspanningen onderstreept. De onderzoeksregio bevindt zich in het Greater Waterberg-landschap, dat zowel gemeenschaps- als particulier beheerde boerderijen omvat, en is exemplarisch voor de oorzaken van woestijnvorming in Namibië en in andere droge gebieden van de wereld.

Voor meer informatie over het project, bezoek Universiteit van Potsdam of dat ISOE.