Geokemian professori Dr. Bau saa korkeimman palkinnon tutkimuksesta!

Geokemian professori Dr. Bau saa korkeimman palkinnon tutkimuksesta!

Dr. Michael Bau, geotieteiden professori Rakentajan yliopisto, sai äskettäin kunnianosoituksen "geokemian tutkijaksi". Tämän arvostetun kunnian jakaa vuosittain American Geochemical Society ja European Association of Geochemistry. Palkinto luovutetaan kesällä Goldschmidt-konferenssissa Prahassa.

Vuodesta 2003 Constructor Universityssä työskennellyt Bau on antanut ratkaisevan panoksen geotieteiden kurssien kehittämiseen erityisesti "Maatieteiden" ja "Ympäristöresurssien kestävän hoidon" aloilla. Hänen tutkimuksensa kattaa laajan kirjon, mukaan lukien harvinaisten maametallien sekä muiden kriittisten raaka-aineiden, kuten hafniumin, galliumin, litiumin ja skandiumin, ja niiden käyttäytymisen ympäristössä analysoinnin.

Harvinaisten maametallien tutkimus

Yksi Baun merkittävimmistä saavutuksista on harvinaisten maametallien perinteisen ymmärryksen laajentaminen siirtymällä REE:stä (Rare Earth Elements) REY:hen (Rare Earths and Yttrium). Nykyinen tutkimus keskittyy erityisesti gadoliniumiin, jota löytyy joistakin, juomavedestä sekä kasveista, eläimistä ja ruoasta. MRI-varjoaineissa usein käytetty gadoliniumia esiintyy joskus hälyttävinä pitoisuuksina ja se voi toimia indikaattorina lääkejäämistä ympäristössä.

Bau on myös omistettu harvinaisten maametallien ja litiumin tutkimukselle geotermisissä vesissä ja säiliövesissä. Toinen tutkimuskohde on valtamerten ja ilmakehän kehitys Maan alkuhistoriassa.

Harvinaisten maametallien merkitys ympäristössä

Harvinaisten maametallien, kuten ceriumin ja gadoliniumin, lisääntynyt esiintyminen jätevesissä on kasvava ongelma. Tutkimukset Eawag Sveitsin 63 jätevedenkäsittelylaitoksessa (WWTP) ovat osoittaneet, että näitä metalleja joutuu yhä enemmän jätevesiin teollisuuslähteistä ja sairaaloista. Liittovaltion ympäristöviraston (FOEN) toimeksiannosta tehdyn tutkimuksen tavoitteena oli erottaa jäteveden harvinaisten maametallien alkuperä.

Eawag analysoi maaperänäytteitä käyttämällä PAAS-arvoja määrittääkseen harvinaisten maametallien luonnollisen taustakuvion Sveitsissä. Vaikka useimpien jätevesilaitosten pitoisuudet vastaavat luonnollista taustakuviota, yksittäisten harvinaisten maametallien pitoisuuksia on havaittu joissakin laitoksissa, erityisesti Yverdonissa, Bioggiossa, Hofenissa ja Thalissa. Teollisuudessa usein hioma-aineena käytetyn ceriumin pitoisuudet ovat suurimmat - arviolta 4 000 kilogrammaa ceriumia päätyy jätevedenpuhdistamoihin vuosittain, ja noin puolet tulee teollisista sovelluksista.

Erityisen huolestuttavaa on, että noin 95 prosenttia ceriumista jää viemärilietteeseen, kun taas gadoliinia ei juurikaan pidä jätevedenpuhdistamoissa ja se joutuu vesistöön käsitellyn jäteveden mukana. Kasvaneita ceriumpitoisuuksia odotetaan tulevaisuudessa havaittavan myös järvissä, joissa tai pohjavesissä.

Dr. Baun merkittävä palkinto ei ainoastaan ​​tunnusta hänen henkilökohtaisia ​​saavutuksiaan, vaan se myös tuo esiin tärkeitä ympäristökysymyksiä, erityisesti mitä tulee harvinaisten maametallien käyttöön ja hallintaan.